幸運的是，扣掉午餐的賬單，店裡還反找了幾枚銀幣。大概是泰格麗雅致歉的心意吧。即使如此，這點錢根本不夠維持生計。
三千年前的羅洛瓦和奧利維遊歷庫雷各國時，只能幫人做事換取一點報酬，當然也遇到過沒地方住和沒東西吃的情況。不過兩人作為植培種，並不怎麼抗拒在野外過夜。
但在這座城市的大街上過夜顯然不是一回事，絕對會被衛兵抓起來。
「拉迪，你在這之前都是怎麼過的？」
拉迪麗娜認真掙錢過活的樣子簡直完全無法想像。
「我給貨運商隊做過保鏢。還挺賺錢的，又能鍛鍊身手，所以我挺喜歡那份工作。這座城市應該也有這類需求吧……」
拉迪麗娜一邊說，一邊四周瞧了瞧。
「總之只要有架打就好嘛。」
真是個可怕的人。
「我覺得……去搶別人東西之類的……是不是不太好……」
「如果連場架都不打，怎麼能讓你知道我的實力呢？讓你實際見識一下總比我花時間解釋快多了。而且考慮到有這麼多小混混也在找煌結晶，總有機會打上一場兩場的……好像也沒有。」
拉迪麗娜微微垂下眉毛，收住威風，正正經經地把幾枚銀幣交給酒館的店員。
「三個晚上。給他另算一間。」
「多謝光顧！另外如果您鬧事我們就會把您轟出去哦。」
「……真是順風耳。」
「那當然。」
羅洛瓦慌慌張張接住了壯實的店員丟來的鑰匙。
至少有三天能過活了。那之後該怎麼辦呢？
「那麼，導遊我也只能給你當到這裡了。我們各忙各的吧，拜拜。」
拉迪麗娜轉過身去，走上了客房所在的二樓。羅洛瓦匆忙跟了上去。房間看起來有了些年頭，但打掃得還算乾淨。
他坐在床上，輕撫著手臂斷掉的肩膀處，陷入了深思。另一側的胳膊和身體的連接處好像也鬆鬆垮垮的，之後發生些意外也沒什麼不可能——畢竟這副身體看樣子已經埋在土裡過了三千年。
他開始鼓勵自己：在這三天裡能打聽到和奧利維有關的消息就好。所幸這裡是人來人往的酒館，是每座城鎮的消息樞紐。奧利維還喜歡喝酒，或許他本人都會出現在這裡。
——不過就結論而言，他把事情想得太簡單了。
「橄欖樹的植培種？沒有見過……」
酒館工作的人說。答畢他便把雙臂抱在胸前，一邊嘟囔著一邊回憶了一會兒，但還是沒想起來見過。
酒館工作的人說。答畢他便把雙臂抱在胸前，一邊嘟囔著一邊回憶了一會兒，但還是沒想起來見過。
「三千年前在通利的植培種？哈？那怎麼可能還活著啊？又不是不死生物……」
「記得那些過去的事情幹什麼！喝酒啦喝酒！還有這個白粉！簡直棒呆了！」
「哦，知道啊。不過這個情報的價值……算你便宜，十枚金幣好了！」
等等。
本來就不擅長和陌生人說話的他，到了第二天晚上，身體和靈魂都只感到筋疲力竭。
他小小嚥下一口水，望向酒館一角空無一人的方向。拉迪麗娜從他面前經過。她冰冷的視線幾乎奪去了羅洛瓦僅存的一點精力和體力。
「你這副表情好像被大風刮翻了一樣。不用你說我都知道你沒走運。」
「哈哈……拉迪你呢？」
「沒好到哪兒去。神殿後山上盡是在找煌結晶的人，看那副樣子像是已經找遍了。果然神殿裡面，世界樹附近比較可疑……」
拉迪麗娜說到這裡時，被人打斷了。
「哦？你們也是煌求者嗎？」
回頭一看，一個身穿豎條紋燕尾服的精靈男子拄著拐杖向兩人走來。他戴著單片眼鏡，留著小鬍子，看起來很紳士。
「煌求者？」
羅洛瓦重複了一遍這個他不認識的詞，男人聽後驚訝地張開了雙臂：「真是巧啊！」
「『煌求者』就是和你我一樣尋求煌結晶，胸懷一夜暴富夢想的勇士！相見都是緣分，來分享情報吧，如何？」
拉迪麗娜警惕地瞪了這男人一眼，但他似乎把沉默理解成肯定，坐到了羅洛瓦身旁。
「我叫羅洛瓦，這位是拉迪麗娜。」
「還有莫莫可。」
「我叫斯特萊，以前是馬戲團的魔術師，每天過得都非常精彩……我的魔術、野獸表演的雜技、華麗的雙胞胎的表演……」
男人合上了雙眼，彷彿在回憶那段時間，想起了無數觀眾的面龐。
「在離開那裡之後，我現在手藝大不如前了。」
斯特萊從燕尾服胸前的口袋裡掏出一曡卡片，空中便突然出現了無數飛舞的蝴蝶。不光是羅洛瓦，連拉迪麗娜和莫莫可也睜大眼睛觀看他表演。
「哇，真厲害！」
「「不過現在都沒什麼用了。這座酒館裡倒是有不少煌求者會在工作之餘玩玩牌，但如果不賭上點什麼，不也挺沒意思的嗎？我就幫他們發牌。」
「這樣啊。說實話，我從來沒怎麼賭……」
「嗯。那我想拜託你一件事。」
羅洛瓦剛說了一半，斯特萊便一把將他摟進懷裡，輕聲說，
「馬上有一個叫魯烏的人要來。我之前和他賭過，他不僅輸得精光，不肯付我籌碼，還給了我一下子。」
他指向自己下巴上青紫色的痕跡。
「我只能拜託你了。我作莊家，絕對幫你贏，希望你能狠狠訛他一筆。他是個賭博狂，絕對不會不接受挑戰。」
「不，那個……我沒有錢……」
羅洛瓦無分文，自然沒錢作賭注。他以為能用這個理由從麻煩中脫身，卻沒能得逞。
「你的賭注我出。我絕對不會讓你虧錢，贏他的錢都歸你。求你了。」
「不是，我……」
「謝謝你了，真的！快，魯烏要來了！」
一個看起來四十來歲的高大人類男子拿著啤酒杯走近，他所有的手指上都帶著金戒指，生著一副典型的惡人相。
「你好呀，魯烏。今天過得怎麼樣？」
「還不錯吧。那今天也來讓我大賺一筆吧。」
魯烏一邊坐下，一邊把手指掰得劈啪作響。
「別急。今天你和他賭吧。這位是羅洛瓦，他超厲害的哦，是首都那邊來的有名賭徒。聽說他沒有右臂也是因為名譽的負傷。」
謊言如泉水般從斯特萊的口中湧出。羅洛瓦的心臟幾乎要從嘴裡蹦出來了。
「嗯？行，那就開始吧。」
魯烏把皮袋咚地一聲放在桌上，能瞥見其中有金幣也有銀幣。雖然不知道具體數量，但想必不少。
羅洛瓦等人落座在酒館的冷清一角，遠離白天就醉酒的嘈雜人群。現在氣氛尤其緊張。
賭局是「二十一點」，除了王牌以外的總點數最接近二十一的人贏。
羅洛瓦從斯特萊手裡拿到了三十枚銀幣。對於身無分文的他而言，這筆巨款落入手中令他的胃感到一緊。
性格軟弱的羅洛瓦拿到錢後，完全失去了拒絕的勇氣。他緊張地翻開莊家發的牌——二十一點。這是這個遊戲中最強的牌張組合。
「混賬！」
魯烏重重地一拳砸在桌上。斯特萊趁他沒注意，悄悄向羅洛瓦擠了擠眼。
雖然心痛，但斯特萊的手藝看樣子確實可靠。羅洛瓦剛一放下心來，在贏了五次後便突然連負了幾局。
穿插個一負兩負確實能降低被懷疑的風險，但羅洛瓦一輸便停不下來，轉眼間就把斯特萊的錢輸光了。
「那個，我已經沒錢下注了……」
羅洛瓦害怕地說。魯烏猛地扣住了羅洛瓦的雙肩。
「開什麼玩笑！遊戲才剛剛開始吧！怎麼能這麼算完呢？」
「不是，我……」
羅洛瓦望向斯特萊的方向，但他只是輕輕點了點頭，並不知道想表達什麼。
「喂！你都玩到這裡了，不能就這麼完吧！」
「咿、咿……」
羅洛瓦心中一直有的懷疑終於變為了確信。他被這兩個人套路了。
「快點，下注吧！快點！快！」
在魯烏近乎狂暴的氣勢下，拉迪麗娜反射性地握住了劍柄，但咬緊了嘴唇沒有拔劍。畢竟店員說過了鬧事會被轟出去，而從這裡被轟出去，她就真的沒去處了。
不，我不下注了。
就這麼簡單的一句話，卡在喉嚨裡說不出來。
自己真是弱小。在三千年後的世界裡，光靠自己——沒有奧利維在身邊，怎麼可能生存下去。
正在這時，他聽到了聲音。
「——喂，羅洛瓦！別一副枯萎了一樣的表情了！我來幫你了，放心吧！」
「！？」
他像是被猛擊了般回過身——而眼前只有破舊的木牆。
當然了。現實怎麼可能這麼如人意呢？
「哈哈……哈……」
「笑什麼笑，真噁心。繼續吧！」
「嗯……」
羅洛瓦的手無力地伸向了牌堆，正當此時。
側邊的椅子突然被人從桌底拉了出來。
是個陌生的女孩。
「大家好！看起來這邊玩得很有意思呢，也算我一個如何？」
伴隨著這輕浮得有些惱人的聲音，出現了一位像是十七八歲人類少女的電子改造體。
「喂，這是我和這傢伙的賭局，少插手了。」
「我也想賭哦。」
拳頭大的皮袋落在桌上，發出了沉重的金屬音。
袋口微微張開，其中的無數金銀幣發出耀眼的光芒。
男人猛地嚥了嚥口水。
「你……你還挺有錢啊。」
「那可沒有，這就是我寶貴的全部財產了。要是輸光了我可會哭的哦。怎麼樣？」
「好吧。」
遊戲繼續。
魯烏贏了。又是魯烏贏了。還是魯烏贏了。兩人似乎不想再偽裝出千了。眼見少女手裡的錢越來越少，她終於小聲哼了兩下：「嗯嗯……」
「——莊家碰右肘表示加一張，清嗓子表示加兩張，歪頭表示該停牌了。另外莊家發牌的時候也動了小手腳呢。不僅把不需要的牌藏在袖子裡，牌上還做了記號……太厲害了！」
「！」
「你說什麼？」
兩人的手段被徹底看穿，面相蒼白，而少女依舊一副冷靜的表情。
「倒也沒有怪你們啦。只是很好奇（・・・）你們到底怎麼出千而已。」
「好奇這個有什麼用。都走到這一步了，要是敢離席你就完了。老老實實把賭注全部交出來吧。」
「當然要繼續下去了！不過不要再這樣小打小鬧了，我把手裡剩下的錢全部下注！來吧，來吧！」
少女頗具氣勢地把剩餘的銀幣往前一推，兩人一下顯得有些心虛。不過在一瞬間的困惑後，又咧開嘴笑了起來。
發牌。
魯烏是二十點。少女翻開了發來的牌。
二十一點。
「怎麼可能……！」
斯特萊臉色一變，魯烏踹開椅子站了起來。
「你偷牌了？」
「我怎麼可能做那種壞事呢？不過，令人好奇的事情總會想嘗試一下（・・・・・・・・・・・・・・），對吧？」
「你這女人！」
「呀！不要動手啊。你們也可以選擇到此為止啊？畢竟我已經拿回本金了，你們想結束我不會介意的。」
「什麼結束！繼續！」
魯烏猛地坐回椅中。
——咕嚕，咕嚕咕嚕！
魯烏的腹中傳來了地動山搖般的隆隆聲，他瞬間臉色發青，身體前屈捂住了肚子。
「嗚、咕、好痛……你這死女人，還給我下藥了嗎……？」
「啊？我可不會做那麼野蠻的事情哦。」
少女一邊說著，一邊盯著魯烏一直用的啤酒杯，輕輕捲起了身上穿著的白大褂。
褂子內部的插兜里盡是裝有各類藥劑的試管，有些還發出淡淡的螢光，恐怕是毒物。
「咕嗚……廁所……」
「哎呀呀？剛才是誰說『離席就完了』？還有『賭注全都交出來』化類的？麻煩你老老實實坐在這裡繼續丟人現眼吧？」
「咕、哦……你這傢伙——！」
「請住手啦！反對暴力！我只是個弱女子啦——！」
少女機械般地念道。眼見著魯烏舉起的拳頭便要砸下來了。
緊迫的氣氛下，少女安靜地笑了笑。
「——奧布。」
說時遲那時快，一名高大巨岩般的騎士倏然立在少女身後。騎士身著黑色鎧甲，嚴肅的神情幾乎使空氣都為之冷卻。明明是個身高幾乎要觸及天花板的高個子，不知是不是在刻意隱蔽自己，之前竟沒人注意到他。
然而他釋放出一股殺氣後，氣氛驟變。
他沒有攻擊任何人，也沒有拔劍抵在任何人的喉間……但在場的所有人都本能地感到了恐懼。
這是一種面對洶湧的大海、不見底的永恆深淵、超越常識之物時感受到的、像是被淹沒般的絕望。
羅洛瓦看到這個男人後，剛要發出驚叫，卻被響徹酒館的其他聲音蓋了過去。
「哇啊啊——！」
斯特萊和魯烏踢開椅子跳了起來，頭也不回地逃出了酒館，自然沒看到那少女正與他們揮手道別。
「拜拜咯——！」
「……這個大個頭是什麼人啊？」
拉迪麗娜把手搭在劍柄上，和突然現身的騎士保持著距離。
「好厲害啊。很少有人能看到奧布還不逃跑，畢竟他長得稍微有點嚇人。」
這算哪門子「稍微」啊……？
羅洛瓦完全沒有插話的勇氣，只能腹誹。
「你是？」
「我就是超級有名的天才研究者伊娃。直接叫我名字就好哦。啊，也可以叫我『小天才』啦！」
「伊娃……小姐？」
「哎呀，你這人真沒意思。然後旁邊這個大個兒擺件是奧布。叫他小奧就好哦。」
「別。」
騎士首次張嘴說話，但表情依舊嚴肅。
「這個人又在害羞了。他老是這樣。叫他奧布小親親也可以哦？」
「……」
騎士沉默不語。拉迪麗娜把手從劍柄上移開了。
「總之先道謝吧。謝謝你們。」
「哦？不謝不謝。畢竟我一回到酒館就發現有迷路到這裡的孩子被欺負……唉，真可憐真可憐。」
「迷路？」
「畢竟這裡可是煌求者交換情報的地方，不是你們這種可愛的小男孩和小女孩該來的……」
「我也是煌求者。」
伊娃話被打斷，驚訝地盯著拉迪麗娜。
「哎，這樣啊。那我真是不該幫你們，真失望。」
「你為什麼……」
「那當然是為了煌結晶啊。這裡的所有人不都是嗎？」
伊娃環視了一下酒館，剛剛還瞥向這個方向的人紛紛移開目光。
這一男一女一看就不是好惹的，估計沒人想和他們沾上關係。
「抱上去……我說，你打算拿煌結晶做什麼啊？」
「……做什麼？」
伊娃輕輕地睜大了眼睛，純粹驚訝的表情中還殘留著一絲純真。
「我只是『渴求知識的人』而已。驅使我的只有對世間一切的求知欲。請不要把我和為了滿足自己慾望而行動的傻子們相提並論。」
「你說什……」
「……喂。」
奧布斯庫戴特及時制止了拉迪麗娜和伊娃之間的氣氛進一步變險惡。
伊娃聳了聳肩，臉上沒有一絲反省表情的痕跡。
「我只是從小時候的那天開始就想知道……對了，你們兩個有沒有聽說過這樣的傳聞？」
說著，伊娃從白大褂的口袋裡取出了一塊透明的藍色石頭。這是一塊散發著鉍礦般金屬光澤的水晶，附著在拳頭大小的石頭上，發出彩虹般的光芒。雖然像是一塊天然礦石，但又有種難以言說的機械感。
這究竟是什麼？
伊娃向目瞪口呆的羅洛瓦和拉迪麗娜輕輕露出微笑，然後開口解釋起來。