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　庫雷面積最廣的大陸——龍境大陸。其最東側的地區被稱作「東洋」。
　一般情况下，這個詞具體是指龍族帝國東部的黒甍之都到日之元群島一帶。神奇的是，很少有人管大陸的另一側叫「西洋」。東洋以外的諸多國家和地區往往不按方位，而按地勢、文化、種族、生物等特徵叫做「聖域地區」、「暗黑地區」、「祖蓋婭（大陸）」、「大群島海」、「南極（大陸）」等。
　在這片東洋地區，龍族帝國東側的北都。
　這裏用竹子建起的競技場因雄偉外觀被稱作「編籃」。一個身影站在這「編籃」的正中央。
　魔俱會「暴虐violence」布魯斯。
　這位絞架球星兼庫雷數一數二的打架好手想必無需再多做介紹了。
　一男一女兩位惡魔站在他的兩側。
　在他對面的是……
　焰之巫女莉諾。
　她別名「天輪巫女」，是最近世界形勢中最重要的人之一，也是被曉紅院託付了天輪龍蛋的人。
　站在她身旁的是天輪龍蛋驚奇之蛋和罕見露出緊張面容的戲法之星。
　三對三。種族組合固然奇妙，但人數確實符合規則。
「無論如何也避免不了一戰嗎？」莉諾問。
「當然了。我可忍不住不與你交手。」布魯斯道。
「你不是說過惡魔布魯斯不會向女人小孩出手嗎？」
「倒也不完全是。我為打架而生，看誰不順眼就會對誰出手。」
「那可真遺憾。」
「開始吧。」
　空蕩蕩的觀眾席。自然不可能有什麼歡呼聲。
　東洋的凜冽冬風吹拂在燈光昏暗的空曠體育場中。惡魔等人化作了一團黑影——



　——半日前。北部的旅館。
　莉諾、蕾尤和洛娜剛從旅館的溫泉裏出浴，身穿浴衣路過大堂，只看到恨不得啃在大螢幕電視上觀看直播的宗妮。她周圍圍著其他宿客——有人類也有龍族，有男性也有女性，都興奮不已。
「哦哦！這裏魔俱會選擇了突破中央！」
「加油加油——！！魔俱會！」
　她好歹也是規矩嚴明的巫女一員。雖然浴衣穿得還算整齊，但宗妮一隻手持著大概是誰請她的易拉罐果汁，她探身歡呼的樣子簡直和電視裏在場地一側的魔俱會啦啦隊別無兩樣了。
「誒呀呀。」
　蕾尤看了看身邊的兩人，聳了聳肩。
「看在今天是個好日子的份上，就饒了她吧。」洛娜道。
　莉諾微笑著點了點頭。今年也能看到大家的笑容，令她感到很是高興。在她腳邊搖動著兩色鬃毛的天輪龍蛋「驚奇之蛋」仰頭盯著莉諾的微笑。
提出「新年假期想去東洋和大家一起泡溫泉」的正是莉諾。
　帶著天輪龍蛋尋找世界希望的旅程已經進入第二個年頭。
　在這期間，她們經歷了圍繞「希望」和「絕望」與封焰巫女婆縛娑伽羅戰鬥的「世界的選擇」，經歷了化為灰燼的天輪龍蛋的復活（在後來的王冠聖域叛亂未遂事件中，從復活的蛋中覺醒的新神格——天輪鳳龍涅槃濕婆在終結事件中立下了不小的功勞），還在暗邦為遺跡發掘提供了幫助，在基元古都「無盡泉水之城」努埃瓦認識了盛開的大行進 萊安諾，以國賓的身份受邀前往了布蘭特之門，再加上途中也沒有放下的巫女的本職工作——醫療和協助灌溉整備，她們在繁忙之中根本無暇憩息。
　「哦哦哦——！！」
　看樣子是進球了。蕾尤、洛娜和驚奇之蛋也加入了電視觀戰，其他觀眾以笑臉相迎。這些人自然不知道她們是焰之巫女，恐怕只以為她們是旅行的少女一行。反倒是她們身邊會走路的蛋吸引了不少目光。
「客人。」
　旅館的女老闆叫住了獨自一人的莉諾。
「門口有位客人，說是來拜訪您的……」
　莉諾歪了歪頭。她們這次出行說不上是秘密，但她也沒有特意告訴誰。
　要說有誰能隨時「看到」焰之巫女的行蹤，恐怕就是擁有千里眼的婆縛娑伽羅了。
「需要幫您謝絕嗎？」女老闆知道莉諾等人的身份，她親切地問道。
「不，我這就去見。謝謝您的好意。」
　莉諾向注意到的蕾尤擺了擺手，走出了旅館的大門。
　這一夜沒有月亮，外面漆黑一片。
　北都附近。建在森林中的靜謐東洋風溫泉旅館附近沒有什麼人影。
　不過莉諾在這場旅行中也不是什麼都沒學到。等著自己的未必是喜歡露出「人影」的那種。
「您找我？」
　莉諾朝著一團黑的遠處問道。
「天輪的巫女莉諾。」
　就在它面前的方向，本該沒有人的地方，不遠處的樹林中，突然站起了一個魁梧的身影。
「魔俱會『暴虐violence』布魯斯。」莉諾動也不動地報出了對手的大名。
「正是。」
　布魯斯答道。他對自己被看破似乎沒感到驚訝。
「你沒出現在剛剛的比賽裏。」
　一眼看穿這事實的莉諾，搞不好背地裏也是個絞架球的狂熱粉絲。
「沒錯。我把比賽交給了弟弟們，然後來見你了。」
「來見我？」這是在問他有什麼事。
「今晚來和我在競技場打一架。我這邊三個人。你帶上蛋和飾符，也是三個人。」
「『要幹架，條件不對等多沒意思。』是吧？但你有什麼目的嗎？」
「你來了我再告訴你。我在競技場等你。早點過來。」
　惡魔瞬間便消失無蹤了。
　只剩下樹木在冬風中簌簌作響。
「莉諾？怎麼了？你這麼站在這兒會著凉的。」
　莉諾這才意識到自己站著發呆了一陣。散步回來的戲法之星在耳旁呼喚時，她才回過神來。
「嗯，戲法之星。我們似乎惹上惡魔了呢。」
「惹上惡魔？」
　戲法之星飄在半空中，嚇得仰頭之餘直接往後翻了一周。
「等、等等……那我們得趕快叫禱言龍們過來……」
　封焰巫女婆縛娑伽羅贈予眾人的護衛龍族數量過於龐大，在莉諾一行人快到旅館前，讓它們停留在附近。
「不行，布魯斯說讓我們三個人去。」「哎呀，你聽他的幹什麼嘛！」
　莉諾像是在想什麼一樣歪了歪頭。為什麼呢？對了。因為她當時覺得……
「我感覺不到他有惡意。」
「明明是惡魔！？」
　戲法之星像是看怪人一樣看著她，但也只是聳了聳肩。


　「編籃」北都體育場。
　就在莉諾和戲法之星反應性地擺好架勢的同時，站在布魯斯一側的惡魔——魔俱會拳擊手 賈米爾一躍而起到觀眾席上，把燈光的開關柱逐個擊倒，然後猛地坐在了調整席上。
「哦，這傢伙聲音可以啊！再讓我打兩下嘛！」
　所幸他後面嘟囔的那句「總不能去打巫女吧」誰也沒有聽見。
　砰 砰 砰 砰！！
　體育場的燈光亮起，聚光燈的炫目光輝照亮了惡魔、巫女、戲法之星和龍蛋。
「喂，布魯斯，這次你可別想就這麼完事了。我可不是什麼啦啦隊，我是正正經經的選手，進攻防守都超一流的那種。要不然我也當不上主力。你可別以為隨隨便便就能叫我來給你打雜。」
　另一位女惡魔——魔俱會女孩 托利休也從草坪上一躍而起，和眾人拉開了距離，守好了周圍。


　布魯斯則沉默著舉起了雙手，向兩人示意。從手勢上來看，大概是在表示抱歉吧。
　他走進聚光燈，身姿與世間所知的樣子截然不同。
　染著鮮豔紫色的新姿態……
　魔俱會「爆轟viamance」布魯斯！！
　惡魔的全新裝扮是為了表達對天輪龍、巫女和飾符的敬意嗎？
「這樣便好。」
「……你的意思是？」莉諾沒能跟上形勢的迅速發展。
「你的對手是我一個。剩下那兩個負責警戒。我跟你說話的時候不想被人干擾。」
　布魯斯扎實地向前踏出了一步。他龐大而勻稱的身軀堪稱全身凶器。
　莉諾輕巧地後退了一步。焰之巫女眾人都在曉紅院修行過，也都是武術大師。不會輕易露出破綻。
「你為什麼要和我打？」
「在這之前發生了一件事。」
　布魯斯毫無準備動作地揮出一記左拳。莉諾靈活地躍起躲避，他一拳砸進了地面。草坪和土壤像爆炸一般四濺開來。
「哇！哎呀呀……」戲法之星抱起驚奇之蛋飛了起來。
「有幾顆隕石落在庫雷表面。」
「流星雨我也聽說了。但隕石沒有造成任何危害……」
「這是只有能接到這顆水晶球Magic Terminal特殊頻道通知的人才能知道的機密事項。」
　布魯斯瞥了一眼腰間的包中隱然若現的閃光球體，然後突然用出了一招踢擊。毫不留情。一股兇猛的黑色旋風向著莉諾衝去，倘若中了這招，恐怕不只是受點傷的事情。
「哈！」
　莉諾迅速俯身，掃擊布魯斯強壯的重心腳。形態優美的武技。
　布魯斯腳未落地，光靠雙臂的力量垂直跳起。
　惡魔和巫女的身軀在空中相會。比起武鬥，更像是舞蹈。
「雇了我的那條老龍給我傳了句話。魔寶龍德拉朱埃魯多，就是把王冠聖域搞得一團糟的那個老糊塗。」
「我有幸與德拉朱埃魯多有一面之緣。你說的那個事件發生時，我也在王冠聖域。」
「哼，這樣啊。那傢伙想必很中意你吧。」
　布魯斯著地後雙手接連攻擊不止。莉諾光憑著上身便盡數躲避。
　這可是手腕一彈都能把球打出弓箭速度的布魯斯的攻擊。光是蹭到一點，恐怕都會直接被擊暈吧。堪稱賭上性命的過招。
「群星墜落的夜晚。這顆星球的某處。惡意逐漸浮現。這份威脅的力量是如此強大，甚至連命運都因此而扭曲。」
「！」
　莉諾的注意力被打亂了。布魯斯（用大概只有他才能把握好的絕佳力道）推在巫女的肩上，把她推飛了出去。莉諾順勢退後，緩解了這招的衝力。只有體術大師才知道如何使用這種緩解之技。
「知道德拉朱埃魯多這句話的，這顆星球上目前只有他那群傢伙，還有你我兩人。」
　布魯斯的聲音安靜而低沉。是在近距離戰鬥的莉諾勉勉強強才能聽到的音量。
「你是為了告訴我這個……！？」
「『世界的選擇』、王冠聖域的動亂，見證這一切之後我確信了一件事。守護這庫雷和龍蛋的力量，高舉旌旗引領大夥前進的力量，便是你了，天輪巫女。」」
「莉諾！接好了！」
　莉諾聽到戲法之星的聲音張開雙手，天輪龍蛋「驚奇之蛋」便飛進了她懷中。她把暈頭轉向的蛋放在了地上。雖說一旦覺醒便是庫雷的神格化身，但沒覺醒時只不過是一顆脆弱的龍蛋。
　超限舞裝！
　瓦爾里納——戲法之星從天而降，布魯斯用雙手擋住了它。為了對抗身材龐大的惡魔，他選用的形態是瓦爾里納·勇氣。
　如此一來，成了兩者均不肯退後的角力。
　無敵的惡魔對戰用出變身OverDress特技的祈禱精靈飾符，倘若真的是鬥技場比賽，估計能令無數觀眾垂涎到門票被一搶而空。
「那就和我們好好說話啊，為什麼要打架嘛！」
「不打架就無法看清你們的本質，無法說出真話。你說說，你敢把性命賭在一個連打架都不敢的人上嗎？」
「我……」
　兩人的角力已經達到了極限，發出了咯吱咯吱的響聲。
「最討厭暴力了——！」
　布魯斯借瓦爾里納的力，向他身後躍去，殺向站在他身後的莉諾。
　他帶著爆裂般迅猛的勢頭衝向——不是莉諾——而是天輪龍的蛋「驚奇之蛋」。


「危險！」
　莉諾撞開龍蛋，擋在布魯斯面前。她不顧自己的安危，選擇了挺身保護庫雷的神格化身——託付給自己的天輪龍蛋——不受惡魔攻擊。誰也沒有注意到，有那麼一瞬間，平時總是昏昏欲睡的驚奇之蛋猛然睜開了雙眼。
　——！
　莉諾沒有迎來預想中的猛烈衝擊。她睜開雙眼，只見惡魔布魯斯站在自己面前，姿態也變回了原狀。莉諾意識到自己還活著，正跪在地上。她固然是一名勇敢的修行僧，但也只是一位年輕少女。
「我見識到你的決心了。」
　莉諾沒有猶豫，握住布魯斯伸出的手，站了起來。
「所以，我該傳達的事情通過該用的方式傳達了。雖然這麼一看像是測試了你，如果你能原諒我便再好不過了。」
「不，我沒在意。」
　莉諾正確地理解了布魯斯的意圖。這種機密事項只有在絕對緊張的狀態中才能傳達。剛才的過招雖然看似搏命，但對手絕對是手下留情了。
　惡魔魔俱會「暴虐violence」布魯斯不會向女人小孩出手。唯一的例外是他認可為戰士的人。布魯斯超越了種族、年齡和性別，認可了莉諾是一位鬥士。莉諾也為自己突然感覺布魯斯像是一個相識已久的老友而感到驚訝。就布魯斯接下來的這句話來看，他大概也如此覺得。
「需要我幫忙的時候叫我。為了朋友，我隨時趕到。」
　莉諾笑著點了點頭。世界上再沒有人作為敵人如此恐怖，但作為友人如此可靠了。
　解開變身的戲法之星和驚奇之蛋也和布魯斯耍了起來，彷彿剛才的緊張根本就沒發生過。成為了嬉戲對象的惡魔一動不動，不知道內心是什麼感受。
「一起迎接世界的新危機吧。」
「嗯，應對群星墜落的夜晚的危機吧。」
　惡魔和巫女仰頭望向天空。
　北都體育場「編籃」之上，庫雷獨特大小的繁星彼此相連，點亮了夜空。
　繁星之夜。
　司空見慣的夜空和星辰，此時卻令莉諾感到一陣不安。
　自古以來守護庫雷的星辰之光，陡然變得冰冷，睥睨著匍匐在地的眾生。
　不過看著新朋友和老朋友打成一片的樣子，她的不安也逐漸煙消雲散了。



※註：「竹」等詞為轉換地球上類似的植物和製法素材。

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本章的詞匯簡介

魔俱會「爆轟viamance」布魯斯
　惡魔布魯斯的最新形態。
提到布魯斯的各種強化形態，通常會想到打破競技的限制，威力超群「魔俱會『絕勝Alaivard』布魯斯」，而「爆轟viamance」布魯斯則擅長與隊友配合。從這點來看，以後有不小的機會在「魔俱會」隊伍的比賽中見到這個形態。
以「爆轟viamance」布魯斯為中心的新必殺陣型超越了一氣呵勢，稱作「一氣爆勢」，刷新了過去的連勝紀錄。

關於惡魔布魯斯與「拳友」
　作為整個庫雷最愛打架的人而出名的布魯斯，只有在與他人打過一架才能互相信任。除了絞架球隊的隊友和戰士外，布魯斯的「拳友」不乏各種厲害角色。先是這次新加入的龍族帝國的焰之巫女 莉諾。她是天輪巫女。內行人都知道她的身份有多重要。暗邦的德拉朱埃魯多率領的虹之魔龍一派名列其中。擁有絕對防禦的惡意取除龍與他契約結束後依舊一起行動。他的「拳友」還有更多廣為人知的名人，甚至包括王冠聖域的現任防衛省長官——頂峰天帝 巴斯提昂，雖然後者並不承認。這兩人之間發生的種種事情使他們之間的關係足以被稱為「拳友」。

關於絞架球隊「魔俱會」
　→請參閱單元故事014《魔俱會噴流後衛 雷納德》和「本章的詞匯簡介」；
　→單元故事038《魔俱會「絕勝」布魯斯》；
　→世界觀專欄——塞爾塞拉秘典圖書館002《魔俱會》。


關於絞架球賽場和設備無論如何損毀，在下場比賽開始前都能恢復使用
　→請參閱單元故事067《閃現CEO 魏斯拉》；
　→世界觀專欄——塞爾塞拉秘典圖書館014的《閃現工業》。


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