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　清晨。在萬里無雲的天空下，觀察者Spotter躺在冰原上。
　南極大陸，布蘭特之門的中央圓頂。
　這座斷崖離那座半球穹頂有段距離。他躲在被風雪侵蝕的光禿禿的岩石中，那是建城時存留下來的的唯一一座小山。
　戰術瞄準鏡的視線從陽光下閃閃發光的圓頂表面移向其下面，焦距調正，對準了大片摩天樓中最高一層的窗戶。這個透明的圓頂完美地保護了城市免受寒冷的室外空氣和嚴酷的暴風雪影響，但它也是此類監視任務要對付的最麻煩的東西。
「確認目標Target。」
「把數據傳送給我，青空。」女性的聲音。她叫琉璃。
「距離800米。無風。有遮蔽物。圓頂外牆。硬質、曲面、防彈。」
　被稱為青空的男人嘴角微微動了一下，平靜地回答了連接著的同僚提問。
　陽光再燦爛，圓頂外也是冬天南極洲的空氣。在這寒冷的環境中，連呼出的氣都幾乎要瞬間凝成固態。
「首領還沒有允許我們攻擊。青空，繼續待機。」男性的聲音。他的名字叫薩克森。
「目標開始行動。正在接觸特定任務。稍候繼續報告。」
　青空關掉無線通訊，集中精神。在這連骨髓都要凍結的寒冷環境中，他的姿勢沒有絲毫改變。
　男人的臉再次出現在瞄準鏡十字準線的中央。
　青空知道那人的名字。不如說，這個國家沒有認不出他這張臉的人。
「閃現工業的CEO，魏斯拉。」
目標的臉轉向窗戶，朝著青空的方向咧嘴笑了出來。難以置信。


「我說啊，你有聽說過葬空死團嗎？」
　夜晚。不過在南極的白夜中，除了太陽的位置以外，幾乎沒有黑暗的地方。
「巴斯提？」魏斯拉催促道。
「嗯。」
　頂峰天帝 巴斯提昂與魏斯拉背靠背而坐，手中的釣魚線垂在冰洞中。
　兩人的隨員一動不動地站在稍遠的位置。巴斯提昂隨行的年輕雲頂騎士在這南極的嚴寒中，無論受到魏斯拉怎樣邀請他們加入垂釣或去取暖，都嚴辭拒絕。
「布蘭特之門的私兵組織，理念是『消滅扎根於世界的邪惡』，會徹底根除他們判斷為邪惡的組織。」巴斯提昂道。
「答對了。這種秉持自以為是的正義感，宣稱消滅邪惡的組織，每個國家都不缺嘛……哎呀，我失言了，王冠聖域防禦省長官大人。」
「彼此彼此吧，被私兵盯上的失控經營者，閃現工業CEO。」
　聽到這個南極一樣冰冷的回答，魏斯拉仰身笑了起來。
　他花了不小的工夫強行創造出了現在的珍貴假期，可以逃離不斷催促的秘書和尋求指示的員工。背後是他的好友。姑且算是二人世界。這一刻，他的喜悅無與倫比。
　這裏是他的別館，距離布蘭特之門中央圓頂乘飛天摩托一個小時的路程。
　魏斯拉邀異國貴賓前來這片秀麗山林環抱、泉質優良的療養地，其正中央是一片凍結的湖水。
「總之說到葬空死團，一般只覺得他們是那種『懲奸鋤惡的義士』，但有個地方我想不明白。剛才你也說了，他們是一群私兵，對吧，巴斯提。」
「別這麼叫我。」
「巴斯提。我想不明白的是，神出鬼沒的葬空死團……所有的成員都能隨時用通訊工具互相聯繫，不用直接接觸。也就是說，沒有任何成員知道誰在指揮他們，也不知道誰負責判斷接下來要成為目標的是哪一個『世界的敵人』。」
「作為保密手段固然可取，但這樣能維持組織嗎？」
　頂峰天帝的評價介乎懷疑與否定之間。
「維持得挺好的，至少就現狀來看。」「！」
　巴斯提昂放下釣竿，站了起來。
「要是維持得不好，恐怕做不到在目標離開擁有絕對防禦的圓頂都市，和好友一起去郊外休養的時候，只派出最強最少量的頂尖刺客，利用超低空飛行繞開私有地附近的雷達監控網來刺殺我……這樣？」
魏斯拉指向了天空。從白夜太陽的方向，一道黑影正迅猛地逼近。


「敵人只有一人，各自迎擊。」
　巴斯提昂的命令很簡短。
　天示的騎士 維弗利茲張開比他身形還大、裝飾有羽毛的巨弓，怒吼道：
「守衛主上！賭上身為騎士的榮耀！」
　帶著神聖魔法的箭矢描繪出任何對空導彈都無法做到的軌跡，追擊回避的敵人，但在直接命中前被劍撥開了。


「全力攻擊，不遺餘力！」
勇往之天刈 隆達莉婭用鎧甲的力量飛上天空，兩手揮動聖槌Divine Hammer砸向敵人。她纖細的雙臂輕鬆揮舞著身形不相配大錘，如濤水般氣勢洶洶地襲去。


　她遭到敵人用雙手劍的反擊。
　那個巨大的身軀——近距離接近的話誰都看得出來是戰鬥機器人——躲過了兩名騎士的攔截，從湖面低空掠過，擦過巴斯提昂和魏斯拉。
　衝擊波打碎湖面的冰層，冰冷的湖水從裂縫中噴湧而出。
「稍安勿躁，巴斯提。」
　魏斯拉攔住了拔出聖劍正對著敵人的頂峰天帝。兩名王冠聖域的騎士站在他們身後，緊盯著CEO。
「你為什麼阻止我？難道你以為我會輸給那種敵人嗎？」
「當然不。但我才是他的目標，所以自然應該我來對付。」
　魏斯拉察覺到回過神的巴斯提昂的眼神，擺了擺手。
「本公司特製的酷炫CEO專用強化套裝還沒製作完啦。不過……」
　閃現工業的CEO輕輕推開保護自己的手臂，站在破碎的湖面和低空盤旋的葬空死團的戰鬥機器人面前，張開了雙臂。
「你聽得見吧？如你所見，我不打算跑也不打算逃，但是……」
　魏斯拉咧嘴一笑，揉了揉鼻子。
「我想知道你為什麼要刺殺我。」
「你知道又能怎麼樣？」
　戰鬥機器人的聲音響起。
「哦？你會回答我啊。總之，我只是對一切好奇啦。朋友啊，人生啊，創世之謎啊，庫雷的一切生命啊之類的。」
「要付出生命的代價也可以？」
「當然，如果我能滿足的話。」
「你真是傻得可以。」
「同意。」在這之前一直沉默著的巴斯提昂道。
「你們兩個說話真不留情面啊。總之，你下來我們談談吧，皮里歐德。」
「……」
「還是該叫你青空·皮里歐德，葬空死團的首領？」
戰鬥機器人駕駛員沉默了，操縱的機體停了下來，收起了武器和殺氣。


「葬空死團『裂空神』阿凡伽達嗎？這機體可以啊，青空·皮里歐德。」
　魏斯拉用充滿愛意的眼神透過窗戶仰望著降落在湖邊的人型機動兵器。
　他是真心熱愛製作精良的機械，無論是他擁有的還是由他人控制的。
「呵……」
　低沉的笑聲在暖和的房間裏迴盪。看著魏斯拉滿面笑容地回過頭來，雲頂騎士團團長在含蓄地表達同意。
不知是不是閃現工業CEO的個人喜好，他的別館典雅得令人有些意外。裝修風格舒適愜意，家具收拾得井井有條，符合一般人對「湖畔度假莊」的一切想像。
「你為什麼會知道我是誰？」青空的第一句話就不甚友好。
「你一個開著戰鬥機器人偷襲在湖上釣魚的人，好意思說別人嗎？不過別在意，在場的各位都會守口如瓶的。所謂沉默是金嘛。」
　魏斯拉背朝著火柴燒得劈啪作響的暖爐，為桌上每人的玻璃杯中注入上好的紅酒。
「我不喝酒，它只會降低反應速度。」
「你這人真沒意思。等你再長大點，就明白它的好了。」
「和年齡沒關係。」
「行吧行吧。那就喝水吧，來。」
　魏斯拉把水瓶扔向青空，後者用指尖接住。視線時刻不離暗殺對象。
　房間裏只有青空、巴斯提昂和魏斯拉三個人。王冠聖域的兩名騎士守在室外的嚴寒中，防止可能出現的第二波襲擊。
「我問你為什麼知道。」
「你是說監視？還是說你的真實身份？」
「都有。」青空道。
「嗯……把握資訊網，也就是說監視其他監視行為是本公司的得意領域。而且你應該也知道，你們用的特級戰鬥機器人是我們閃現工業的産品。」
「我知道。不過我還以為我們內部的保密是完美的。」
「足夠完美了。不過我就想，受到首領的命令一整天躺在冰冷的岩床上監視我的傢伙，也就是你，青空……如果你正是首領本人，不就很有意思嗎？非要說的話，算是種直覺啦。」
「有意思？直覺？」
「他可能沒在說謊。這傢伙就是這樣。」
　巴斯提昂解釋道。他的頭盔大概有什麼特殊機制，傾杯倒下的紅酒彷彿直接透過盔甲消失不見了。
「非要說的話，我的根據是越重要的目標越是由皮里歐德自己執行暗殺。至少換我的話我會這樣。畢竟是絕對不能失敗的暗殺呢。」
「要是失敗了怎麼辦？可能會企圖用更隱蔽的方式來暗殺吧。」巴斯提昂道。
「那不可能。你們這種正人君子可做不來這麼陰險小人的事。所以我們三個人現在才在這裏。」
「這傢伙，到底是聰明是傻啊？」青空問。
「恐怕無人知曉吧。」巴斯提昂回答。
「如果你還想解決我，在這裏動手也不是不行。不過王冠聖域最強的劍士兼我的好朋友大概不會放任你為所欲為吧。」
「我是受邀前來療養的，不會介入你們的爭端。」
「哈哈哈，巴斯提真是一如既往地愛說狠話。我要真的陷入危機，你肯定不會見死不救的啦。」
「你想多了。你就是知道自己會遇刺才邀我來這裏的吧。你要不介意的話，我要去泡溫泉了，你們之間的事情你們自己解決吧。」
　一瞬間，魏斯拉似乎緊張地轉了轉眼珠，但又突然笑了出來。
「哎呀哎呀，別這麼不領情嘛。其實我叫你們兩個來這裏，是有正事想談的。」
起身離席的巴斯提昂和從懷中取出一柄細劍的青空聽到這句話，停下了各自的動作。


「之前也談到本公司的資訊網了吧。我發現了些值得關注的東西——『惡意』的動向。」
　青空和巴斯提昂的視線首次相會。這句話似乎讓兩人聯想到不少經歷。
「沒錯。在地表都城聖阿比昂與『惡意』戰鬥的雲頂騎士團，和在布蘭特之門抵抗『惡意』入侵的葬空死團，你們兩人的敵人是相同的。」
　巴斯提昂坐回桌旁，青空也收起了刀具。
「原來是這樣。我早覺得你借祝賀新任的名義介入我們政府，強行邀我來這裏出游居心叵測。」
「難道，其實是入侵布蘭特之門的『惡意』信徒的情報……
」當然是我自己編造的啦。我本來想把尤斯也叫來的，但他守衛聖阿比昂大概也不輕鬆，以後再慢慢加深和他的交情好了。」
「哼，你這怪人。」
「竟然有人和你這種人做生意。」
　巴斯提昂和青空各自損道，喝下了他們杯中的飲品。
「哎呀，我也終於能鬆口氣了。真以為要沒命了呢。來來，吃點點心。」
　魏斯拉笑著接待兩人，見到他們不再像剛才那樣劍拔弩張後，給出了下一個重磅消息。
「總之，我透過資訊網還得知了一件很在意的事情。」
「我知道那個惡魔接觸過天輪巫女。」
　巴斯提昂解釋道。不愧是王冠聖域的防禦省長官，可謂是順風耳了。焰之巫女 莉諾以及天輪一行人和與他有過不少糾葛的魔俱會「暴虐Violence」布魯斯大概都是他的重點觀察對象吧。
「是求知者的報告嗎？」
　青空·皮里歐德問。賢者塞爾塞拉見證基元的終結之始島上發生的怪相後敲響的警鐘，到了現在，各個國家的保衛者即使是手中沒有水晶球Magic Terminal，自然也有所耳聞了。
「雖然不可謂無關，但不完全正確。我得知的是某著名人物的失蹤。那人物是……」
　閃現工業CEO一臉嚴肅，剛剛那副插科打諢的樣子消失得無影無蹤。
「飛空幽靈船Flying Ghost Ship瑞谷萊恩號的船長，怪雨的降靈術師 佐爾加。」



※註：單位已轉換為地球常用單位。
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本章的詞匯簡介

葬空死團和青空·皮里歐德
　布蘭特之門的私兵組織。
　自稱葬空死團，以「殲滅扎根於這世界的邪惡」為理念，徹底消滅他們認定對世界為惡的一切事物（個人、組織、物品）。執行任務時，他們有時親身上陣，有時操縱巨大的人形兵器（戰鬥機器人），神出鬼沒地消滅對象，然後消失得不知所蹤。
　「葬空死團」的首領只透過電子方式與其他團員溝通，因此在內部都沒有人知道他的真實身份。

關於青空·皮里歐德和葬空死團
　→請參閱世界觀/騎升軸「山姆（塞繆爾·弗雷德遜）」。


關於閃現CEO魏斯拉
　→請參閱單元故事067世界樹篇《閃現CEO 魏斯拉》。

關於破天騎士團在王冠聖域的革命和其終局
　→請參閱單元故事062世界樹篇《尤斯貝魯庫「破天黎騎Skyfall·Arms」》；
　　單元故事067世界樹篇《尤斯貝魯庫「反抗黎騎·疾風Revo-form Gust」》；
　　單元故事069《#Make_A_Trend!! 鏡華》；
　　單元故事070《尤斯貝魯庫「反抗黎騎·翠嵐Revo-form Tempest」》；
　　單元故事071世界樹編《魔石龍 洛克阿古》；
　　單元故事072世界樹篇《天輪鳳龍 涅槃・濕婆 前篇》；
　　單元故事072世界樹篇《天輪鳳龍 涅槃・濕婆 後篇》。


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