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「現在開始錄影。」
　錄像數據開始時，塞拉斯的手正按在桌子一角。
　她所在房間昏暗的燈光中，只能看清桌子兩側坐著的人。


「我是接見負責人極光戰姬塞拉斯·白。請說出您的國籍、姓名和種族。」
「呃……現在嗎？我自己說就好？」
「嗯，這都是按規定。」
「我是基元的盛開的大行進 萊安諾。種族是植培種。」
「萊安諾。請問您本次來訪布蘭特之門有何要務？」
「啊，是獻祭公演。之前也來過不少次呢。」
「根據記錄來看，確實如此。」
　塞拉斯又動了動手指，桌上便出現了3D文件。雖然是虛擬現實VR，這些文件依舊可以用手翻動。房間陷入了沉默。
「對不起，我想問下為什麼會找我……我從昨天就一直在這，而且這之前從來沒有遇見過這種情況……」
「這都是正常程序。我從中央圓頂趕來多花了些時間而已。」
　敲門聲。
「塞拉斯調查員Agent。」
　極光戰姬派內特蕾特·水色略顯猶豫地現身了。她的愛槍——貫穿PENETRATE——也是她名字由來的穿甲長步槍，收納在箱中，揹在她肩上。


「水晶球Magic Terminal裡關於尤斯貝魯庫的報告？我聽說了。」
　派內特蕾特鬆了口氣點了點頭，鞠了一躬，最後在關上門前朝著植培種瞥了一眼。
「尤斯貝魯庫……是王冠聖域的尤斯嗎？」
「沒錯。」
「雖然有段時間沒有見過了，但希望他過得還好。他真是個有趣的人。」
「根據報告，他似乎負傷了。」
「哎哎！？」
「但沒有生命危險。」
「呼……那就好。騎士真是個危險的職業啊。」
「萊安諾。」
　塞拉斯在桌上呼出了另一份文件。
「嗯？」
「有人委託搜尋您。世界樹音樂隊和三位護旗手。他們馬上就要到這裡了。」
「啊，哎呀！害大家擔心了……」
「請問您之前去哪裡了？」
「去哪裡……？」
「在您失蹤期間。」
「啊……嗯……我去找我的朋友了。」
「您的朋友是？」
「這是個人私隱了。」
「對不起，這也是工作需要。那這一項就留作未回答好了。」
「……」
「只剩下幾個問題了。來接您的人似乎抵達樓下了，回答完這些問題您就可以離開了。」
「太好了……」
　塞拉斯再次操作起辦公桌。
　一直緊閉著的窗簾捲了起來，刺眼的朝陽照進了房間。
　窗外是南極洲終年冰封的純白世界。一棵巨大的杉樹聳立在白雪皚皚的山峰腳下。
「如此壯觀的世界樹……」
　塞拉斯沒有聽漏萊安諾的低語。
「布蘭特之門的遠東世界樹。這就是你的目標吧。」
「沒錯。快讓我去吧。」
　回答後，萊安諾慌張地接了下去：
「啊！不、不是……我是說，我真是等不及要為那棵世界樹獻上演奏了！」
「即使世界樹音樂隊還沒有抵達？」
「我也要預演……綵排一下啦。」
「群星墜落的夜晚。惡意逐漸浮現。在這顆星球的某處。」
「……」
　塞拉斯唐突脫口而出，萊安諾停下了動作。
　房間中緊張的沉默持續了很長時間，連正在觀看的人都感到一陣不安。
　終於，極光戰姬塞拉斯·白開口了。
「審查結束了。辛苦了，基元的萊安諾。」
　塞拉斯站起身來，將音樂隊的指揮者印到了門口。
「歡迎來到種族的大熔爐，布蘭特之門。」
　聽到塞拉斯的話，正朝著門口走去的萊安諾停下了腳步。
「我國對異邦人（外星人）來者不拒。」
「什麼意思？」
　萊安諾的語氣稍微變了變。任何與萊安諾有面識的人，都能在這場審查最初時就注意到她的舉止異常。
「字面意思。無論您是什麼人，如果您無意加害布蘭特之門的國土和市民，我身為入境審查員就需放行。當然，如果上面這條假設被打破了，我會毫不猶豫地把您送去監獄（銀河收容所）。」
「極光戰姬這麼說……是在提防我啊。」
　這次輪到塞拉斯沉默了。
　萊安諾把手放在門把手上。
　這一刻，屋裡的氣氛緊張到了極點，彷彿兩人手持真刀真槍相互對峙。
（如果這個人是威脅，是否應該現在就斬草除根？）
　塞拉斯腦中或許閃過了這個念頭。塞拉斯手中有極光烈姬塞拉斯·凈光形態，還有曾經捕獲了戲法之星、戲法之月兩隻精靈的「潔白的掌握」這兩張王牌。只要她想，可以輕鬆把萊安諾永遠封印在這座圓頂中。
「我可以走了嗎？」
　萊安諾小聲道。
　塞拉斯沒有行動。她是一名遵守法律的優秀特工。法律束縛著她的行動。不能懲罰沒有定罪的嫌疑人。在這個意義上，這個房間裡的較量中，是塞拉斯輸了。
　看到她的樣子，萊安諾露出了微笑。塞拉斯感覺到她的微笑背後藏著深刻的用心和經歷——用文字表現出來，大概是自身的「蛻變」吧。
「……」
　萊安諾用大概只有塞拉斯能聽見的音量說了句什麼，便離開了房間。錄影結束了。



「塞拉斯，這樣真的好嗎？」
　極光戰姬古蕾內德·瑪莉達看完投影儀上的影像，朝著站在窗邊的塞拉斯問道。


「要是就這麼放她走，就像是我們超銀河警衛保障COSMO SECURITY輸掉了一樣……我好不甘心。」
　瑪莉達道。她不擅長文書工作，最愛的東西正如她的名字古蕾內德GRENADE所提示的一樣，即是像球技一樣朝壞人狂扔手榴彈，把他們炸飛。
「我們不是軍隊，瑪莉達。我們的職責是維護秩序與和平，沒有什麼輸贏。」
「是……」
　瑪莉達鬱悶地縮了縮身子。
「我們收集到的資料足夠，也爭取到了時間。接下來只有保持警惕，為即將到來的戰鬥做好準備。」
「具體是指？」
　一聽到戰鬥，瑪莉達又精神了起來。
「馬上該接待下一位客人了。瑪莉達，去抵達口迎接來自東洋的一行人吧。」
　塞拉斯道。瑪莉達挺直身子敬了個禮，便打開門跑去迎接抵達的龍群了。

　這是個陽光明媚的早晨。
　刺眼的冬日陽光下，通往布蘭特之門遠東世界樹的小路上，一團影子般的足跡留在還沒有他人駐足的新雪上。這串足跡疾速，但莊重而陰沉。塞拉斯看著，不知為什麼想到了「送葬隊」這個詞。
　領頭的女性回頭望向了她。是萊安諾。
　她盯著塞拉斯——法律和治安的守護者。即使隔著如此距離，即使隔著厚重的玻璃，塞拉斯也能聽到她說的話。
「即使聲音從世界上消失了，我們也要為世界樹獻上音樂。」
　萊安諾的嘴唇在動。是她剛剛離開時說的話。她知道塞拉斯沒有確切證據，必須（哪怕是暫時）為自己放行，從而重複了一次。
　指揮者Drum Major舉起了手。
　她的手上是一副面具。
　她戴上了面具，並化身成不再是萊安諾的某人。
「異面……」
　塞拉斯想起剛剛的共享消息，她知道這個集團的名字。也知道戴上這副面具的人的名字。
「萊安諾·異面。」




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本章的詞匯簡介

隸屬的送葬者 萊安諾·異面
　在此介紹來自布蘭特之門入境管理局的消息。
　基元的盛開的大行進 萊安諾通過了布蘭特之門的入境審查。
　以布蘭特之門獨有的、能夠探測出一切來自宇宙的現象和物質的技術掃描了一整晚，也沒有發現任何異象。她隨身攜帶的行李中包含的面具，在檢查時也沒有發現任何異常。

　根據本次緊急委任以審查一職的超銀河警備保障附屬極光戰姬塞拉斯·白的證言，萊安諾「彷彿從深刻的煩惱中解放了出來，表現得比個人資料上形容得還要開朗」。
　這似乎是迄今為止隸屬於「異面」的人的共同特徵，也是接近本次「面具」、「龍樹」、「惡意（使徒）」事件真相的關鍵之一。

　超銀河警備保障在布蘭特之門將繼續維持高度戒備的狀態。
　請靜待後續報告。



關於極光戰姬塞拉斯·白和極光烈姬塞拉斯·凈光
　→請參閱單元故事037《極光烈姬塞拉斯·凈光》。

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