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　噗！噗！噗！
「呃！」「呀！」「可、可惡……」
　雪球砸在焰之巫女 宗妮、洛娜和裝擊龍斯特雷伽留的臉上。
「失去資格！」「宗妮、洛娜、斯特雷伽留，退場吧。」
　焰之巫女 蕾尤和站在她肩上的、會說話的黑貓阿瑪納淡淡地說出了判定。
　不同於響起歡呼聲的世界樹音樂隊World Tree Marching Band與禱言龍一行，和身著黑衣佇立在附近的異面一行不同，她們是比賽的裁判。必須保持中立的立場。在這個意義上，蕾尤和黑貓是不錯的人選。
「耶——！」
　萊安諾、阿姆利亞和蒂安薩在用夯實的雪堆起來的戰壕後歡呼擊掌。
　來看看還沒有失去資格的參賽人員。
　・天輪隊：
焰之巫女 莉諾、戲法之星、裝照龍古雷米拉和驚奇之蛋
　・世界樹音樂隊World Tree Marching Band：
盛開的大行進 萊安諾、吹起的信愛 阿姆利亞、表現花瓣 蒂安薩和登記為「龍」的細長蛇狀生物。
　四對四。
　獲勝者今晚會獲得「與樹交流」的權利。
　時值傍晚。附近一片白雪皚皚。
　在白夜不會落下的太陽下，「布蘭特之門遠東世界樹」聳立在遠處冰凍的南極山脈腳下。
　這場看似平靜，實則嚴肅的攻防戰，已經接近尾聲。


　——大約三十分鐘前。
　莉諾等天輪一行人從天空抵達這裡。
　她們離開了正月時所在的龍族帝國東洋地區，越過龍境海，來到了大自然綜合大學作客，橫斷基元前祖地區，前往了無盡泉水之城努埃瓦。隨後她們又跨過南極海來到布蘭特之門，先是抵達了無雪的暖冬溫泉小鎮，又到了長春的森林地帶，現在又到了嚴寒的極夜地帶，氣候變化令她們目不暇接。
　莉諾騎在禱言龍背上趕來，是因為多件委託同時指向了一個地點——位於布蘭特之門遠東圓頂附近的遠東世界樹。
「莉諾，在那兒。」戲法之星說。
　莉諾聽到，便向裝劍龍加隆迪特轉達了落地的位置。其餘一群禱言龍跟在其後。
「請在這裡降落，莉諾。手續已經辦完了。歡迎來到布蘭特之門。」
「多謝了，塞拉斯調查員Agent。」
　莉諾聽到從手中的水晶球Magic Terminal中傳來的極光戰姬塞拉斯·白的聲音，向她表達了衷心的感謝。兩人早先在「世界的選擇」中相遇，熱愛和平和正義的她們可謂是交心的好友。
　禱言龍在最近已經成為了被稱作「天輪」莉諾等人的代名詞。雖然它們也不刻意隱藏身份，不明真相的人看到它們不斷增長的數目大概以為是什麼新的天災要降臨了。當然，婆縛娑伽羅身為眾龍的母親親自挑選了性格最為忠誠、像是古代武士一樣的龍族成為禱言龍，它們自然沒有和當地居民產生過任何矛盾。即使如此，精強的群龍成員多到集結在一起時幾乎能將天空遮蔽起來，像是一隻國家的軍隊。
　巫女們向各國的航空管制都提前交代了這個情況，不過這種時候還是龍族帝國的龍皇帝賜予的特製水晶球Magic Terminal最有用。



「萊安諾！」
　莉諾不等加隆迪特著地，就從它背上跳下，朝著人群喊道。
「哇！莉諾，好久不見呀！」
　走在一行人最前面的是盛開的大行進 萊安諾——如果是塞拉斯，一定會注意到萊安諾摘下了之前戴上的面具。與莉諾預想的不同，她用真誠的笑容和熱情的擁抱歡迎了自己。如果萊安諾仔細看，大概會注意到莉諾只是呆站在她面前。
「戲法之星也好久不見了！」
　「嗨！」戲法之星抬起手來回應。不知是不是錯覺，感覺它也沒什麼精神的樣子。天輪龍的蛋驚奇之蛋不知何時出現在它腳下。
　在萊安諾能注意到她們不太尋常的樣子前，空中便傳來了更令她懷念的聲音。
「萊安諾！」「這邊這邊！」「你害我們操心死了……」
　柯露芙、古拉西亞和萊克蒂娜。世界樹音樂隊World Tree Marching Band的護旗手三姐妹。
　再一看，表現花瓣 蒂安薩也和她們在一起。音樂隊最核心的幾位成員。
　世界樹音樂隊World Tree Marching Band在總部努埃瓦得知莉諾率領的天輪一行人對萊安諾的去向有所耳聞，立即集結了這小班人馬，提出了同行的申請。
「大家——！」
　萊安諾沒有鬆開莉諾，朝她們揮著手。
　然而沒有回應她的莉諾接下來的一句話，讓她的動作僵在了半空中。
「萊安諾，我們是來阻止你的。」
　萊安諾睜大了眼睛，放開了莉諾，而後者按住了她的雙肩，用堅定的視線盯住著她。
「我們不會讓你再前進哪怕一步了。你絕不能去世界樹那裡。」


「呃……總之，我再確認一遍。你的意思是……」
　阿姆利亞說。她應萊安諾的徵召並加入世界樹音樂隊World Tree Marching Band為時尚短，但在填寫布蘭特之門的入境手續時選擇了她作為迎接萊安諾的人。
「你們天輪一派認為萊安諾做了什麼壞事嗎？！」
　萊安諾站在阿姆利亞一側，滿臉困惑。護旗手三姐妹和蒂安薩。來到這裡的音樂隊成員碰巧全都是植培種。除了萊安諾肩上的黑貓，和她身後穿著黑袍的一群人。
　阻擋在她們面前的是莉諾、蕾尤、宗妮和洛娜四位焰之巫女。戲法之星。驚奇之蛋。和一騎當千的禱言龍們。
　片刻間，雪原上的再會之喜就被沉重的氛圍所取代。
「為什麼要阻止我們去世界樹那裡？我們只是在做和平時一樣的事啊！」
「為世界樹獻上演奏是音樂隊Marching Band的任務，而你們是最優秀的音樂隊。」
　蕾尤說。音樂隊的植培種們紛紛點著頭，露出了笑容。除了萊安諾。
「抱歉啦，我們也不是來找你們吵架的。不過……」
　連平時說什麼都單刀直入，一針見血的宗妮都顯得遮遮掩掩起來。
「我們在各地都聽到了些傳言。最近你們造訪過的世界樹……都在一時間顯現出了強大的活力，在那之後卻變了……」
　洛娜說。這位溫柔的治療師的發言擲地有聲。
　植培種們面面相覷。除了萊安諾。
「我相信樂團長！」
　阿姆利亞喊道，其他人隨著她也一起叫嚷了起來。
　萊安諾輕輕舉起手，騷亂瞬間鎮靜了下來。再怎樣，她也是世界著名的指揮家Drum Major，對場面的控制能力可見一斑。
「莉諾，你在想什麼？我是惡人？會導致世界樹枯萎？我們的音樂可是永遠為世界樹而在。」
　萊安諾的聲音十分冷靜。看來她還有能察覺對方的從容。不，或許不該說是從容。
　認識她已久的植培種紛紛露出了困惑的表情。她們熟悉的那個喜歡替別人擔心、溫柔善良的萊安諾，和面前這個充滿自信、殷勤到反而令人不適的人有些難以重合。
「我……想知道真相。直接從你這裡聽到。」
　萊安諾睜大了眼睛。
「我聽塞拉斯說了。她問你在離開團員期間去做了什麼，你選擇了不回答。」
「……」
「這是她企圖動搖你的強大意志的陷阱。不要回答，萊安諾。」
　萊安諾肩上的黑貓突然發話，周圍陷入了一片震驚。
　會說話的貓在庫雷並非少見，但這隻貓聽似親切，背後的高高在上和指導一般的語氣難以遮掩——幾乎令人畏縮的聲音就不那麼普通了。
「你說得對，阿瑪納。」
　萊安諾的眼中燃起了決心。
「我意識到了，想要活得像是自己，必須要有力量。強大、不輸任何人的力量。為了和平，光靠祈禱無法驅逐敵人。必須做好戰爭的準備。」
「這不是你會說的話。」
　確實，這是她從舊友格蘭菲亞那裡借來的言辭。
　莉諾靜靜地搖了搖頭。萊安諾看著，突然激動了起來。她感到了莉諾對自己的慈悲。
「是我朋友的話！賜予我力量的阿瑪納和這些人，都是我真正的同伴！」
「我也是你的朋友，但我不會想給你這樣的力量，讓你背負它。」
「我一直弱小下去，你便好了嗎？」
「強大的力量只會刺激其主人探尋更強大的力量。擁有力量的前提是注視自己的弱小，自戒警惕，謙虛慎獨。」
　莉諾說出的，是她不斷提醒自己這個焰之巫女的話語。
「而且你絕不弱小，萊安諾。」
「我當然弱小！我不像你們那樣背負著崇高的任務環遊世界，不像騎士那樣能和龍對峙，也沒有廣闊的農田和無數領民……」
　莉諾嘆了口氣。
「萊安諾。用音樂為世界樹……為整個惑星帶來活力，與世界樹交心。這和你列舉的功績沒有任何區別，甚至可能更加偉大。」
「你說得沒錯。所以快放我過去……讓我去做我該做的事！」
「不。現在的你不能接觸世界樹。」
「為什麼？」
「不必明知故問吧。」
　雪原陷入一片沉默。萊安諾的笑聲打破了這片寂靜。
「呵呵……如果我打算強行接觸世界樹，你就會命令你身後那群龍來用實力阻止我吧。」
「……」
「沒法反駁呢。你看，這就是我所說的『不公平』。妨礙別人的力量。阻止我的朋友們獲得幸福的力量。」
　莉諾的視線望向了驚奇之蛋。神格的化身無論何時都泰然自若地觀察著周圍的事態。
「那我該做什麼，你才會同意離開這裡？」莉諾問。
「你們擁有這麼強大的力量，但我們只是一群弱小的樂手。必須用公平的方式才行。是吧，阿瑪納？」
　黑貓聽到萊安諾的話，喵地叫了一聲表示同意。
「那就一對一……」
「你是修道僧，我是音樂家。格鬥戰我沒有一點贏面。我可聽傳言說，你能和那個布魯斯打得有來有回。」
　果然行不通啊。雖然她們在當時驅散了可能看到的人，但看來那件事的傳聞還是跨越了國境。而且確實，涉及體術的競爭難以稱為公平。莉諾動起了腦筋。
「對話的途徑……」
「剛剛證明了不可能行得通。我們的話語永不會相交。談到所有人一起凍死在這南極都不可能說通。」
　莉諾越來越心不在焉，更想不到什麼好主意了。萊安諾說話的語氣已經不再是她認識的那個溫柔開朗、喜歡替別人操心的樂團長了，但真正令她感到恐懼的是她或許永遠也不再是了。
「那就大家一起決定吧。」
「大家？」
　萊安諾拉起的鐵幕彷彿露出了一點破綻。
「在這麼個除了雪以外什麼都沒有的地方怎麼……總不能打雪仗吧？」
「是了！就它了！」
　在這之前一直沒有插嘴的戲法之星突然嚷了起來。
「來打雪仗吧！」
　萊安諾和植培種們紛紛歪頭露出了不解的表情。早就習慣了戲法之星這副做派的天輪一行人則沒有表現出多少驚訝。不過驚訝歸驚訝，考慮到體型和戰鬥能力的平衡，雖然令人意外，但打雪仗的確是個好主意。畢竟禱言龍個頭這麼大，除非距離遠得過頭，否則想打偏反而難一點。
　莉諾看到戲法之星朝著她擠眉弄眼，猜到了他提出讓新加入的禱言龍——裝照龍古雷米拉加入打雪仗別有用意。
「規則非常簡單。分成兩隊，被雪球砸到的人失去資格。哪隊的所有成員先全部中彈就落負。」
「所有人一起上嗎？」
　一言不發了一陣子的阿姆利亞問。
「嗯……人太多了啊。」
　戲法之星環視周圍後說。
「那就每隊七個人怎麼樣？我們這邊有我、莉諾、宗妮、洛娜再加兩位禱言龍。然後還有阿蛋……你也要玩的，對吧？」
　驚奇之蛋搖著兩根毛，以微笑回應了戲法之星的邀請。
「我們這邊……」
　萊安諾回過頭，柯露芙、古拉西亞、萊克蒂娜、阿姆利亞和蒂安薩舉起了手。
「再加上一個。它和驚奇之蛋一樣不負責投雪球，是我的護衛。」
　萊安諾給出指令後，潛藏在雪地中的什麼細長生物便靠近了她，盤捲在她的腳踝上。
「好啊，那就這樣吧！」
　戲法之星一邊說，一邊揉響著指關節。它正準備飛走時，看到萊安諾伸出了一隻手讓它等等。
「稍等，戲法之星。如果有被雪球打到也不退場的人怎麼辦？那樣可難以稱為公平吧。」
「所以我們準備了裁判！怎麼樣，蕾尤？你平時那麼嚴格公正……」
　蕾尤這才明白為什麼剛剛戲法之星沒有把自己列在參戰隊伍中，苦笑著同意了。
「我來。」
　在萊安諾從隊伍中挑選裁判前，黑貓阿瑪納率先走了出來，跳到了蕾尤的肩上。
「絕對不要輸。世界樹已經是我們的了。是吧，萊安諾？」阿瑪納說。
「嗯，我明白。」
　萊安諾的眼中燃起了鬥志。她表情中露出的那一點點動搖，究竟是源於自己的主張與莉諾和戲法之星無法相容，還是因為她心中剩下的一點猶豫呢？
　於是天輪對世界樹音樂隊World Tree Marching Band的雪仗開始了。


　這便回到了故事一開頭。
　噗！噗！
「呀！」「糟了……」
　阿姆利亞和蒂安薩也中彈了。
　雪原上僅剩下……
　・天輪隊：
焰之巫女 莉諾、戲法之星、裝照龍古雷米拉和驚奇之蛋
　・世界樹音樂隊World Tree Marching Band：
盛開的大行進 萊安諾和在地面上爬行的細長蛇狀的「龍」。

「這下勝負已定了吧。」蕾尤說。
「才剛剛開始哦。你們要讓現在的萊安諾用出真實力，一定會後悔的。」黑貓阿瑪納回答。
「話說，小黑貓，我能問你個問題嗎？」
「我叫阿瑪納，而我不會回答你任何問題。」
「異面究竟是什麼，阿瑪納？它的力量似乎強大到能改變一個人的性格啊。」
　蕾尤的問題觸及到了黑貓的自尊心，它直爽地違背了剛才的話。
「我們旨在讓這個世界變得更好。從面具獲得最棒的力量，集結最棒的朋友。」
「我對『朋友』的理解和你所說的不同呢。」蕾尤說。
「戲法之星不想傷害萊安諾，想讓她通過回顧自身的方式看到真相。這種親切只屬於真正強大的人，這種真心不會輸給灌輸的思想和強行賦予的力量……比如你說的『面具』。」
「你們這些巫女啊、宣稱慈善啊的傢伙還是那麼天真。善良能幫你填飽肚子嗎？能幫你在弱肉強食中生存下去嗎？所以我們異面要改變這個現狀。」
「你們要對世界樹做什麼？」蕾尤的問題直擊核心。
「少明知故問了。盡耍些小聰明。」阿瑪納的右眼銳利地亮了起來。它憤怒了。
　「多謝誇獎。」蕾尤笑著回答。然而她的眼睛裡沒有一絲笑意。
「你們準備吸收世界樹的力量，轉化成『改變世界的力量』吧？」蕾尤說。
「提前說一句，你們別以為能阻止我們。用那個水晶球互相聯繫的你們是做不到的。」
　蕾尤依舊笑著，視線轉回了戰場。
　空中飄起了被風吹起的雪花。

　莉諾不顧戲法之星的阻攔，從陣地中走了出來。　
「萊安諾，到此為止吧。」
「不行。世界樹在等著我，等新生的我的力量，就像等你們這樣的正義之士一樣。」
「我不強大。」
　在莉諾的內心中，要說強者，比如禱言龍的生母婆縛娑伽羅，比如王冠聖域的巴斯提昂和尤斯貝魯庫，比如暗邦的布魯斯和德拉朱埃魯多，比如在這之前見到的布蘭特之門的塞拉斯這樣的人。
　而所謂作為「正義之士」的行動，也不過是在旅行所及之處幫人們解決一點煩惱，治癒傷疾，幫助被國境分開的戀人再次相見，懲治做了壞事的領主，戲法之星一通收拾之後，讓他們全都拜服在天輪龍面前……僅此而已。
「沒必要說謊。我需要的就是像你們這樣，超乎常識的強大力量。」
「不。世界樹等待的是治癒，是你賦予它活力的音樂。」
　萊安諾高高舉起了手。
「沒錯。即使聲音從世界上消失了，我們也要為世界樹獻上音樂。」
　莉諾猛地反應過來。在來到這裡前聽到的匯報從她的記憶中浮現了出來。
　破天騎士 尤斯貝魯庫遭遇的那生物的名字，是叫……
「龍樹的落胤 德普斯 艾伊利！」
　萊安諾叫道，那生物朦朧的身姿便顯現成了清晰的實體——它銀色細長的身軀讓人聯想到深海生物。


「我是戴面具者（異面），隸屬的送葬者 萊安諾·異面！」



「糟了！」
　莉諾跑向萊安諾時，感到了一瞬的猶豫。就在這一瞬間。
　萊安諾·異面戴上德普斯 艾伊利銜著的面具後湧出的能量波橫掃雪原，將參賽選手和觀戰人員一同掀翻在地。除了天輪龍的驚奇之蛋以外。
「這又不是雪球。」
　黑貓阿瑪納問出「這不該退場嗎？」後，被能量波衝得跪在地上的蕾尤回答道。
「沒錯沒錯！就是這個力量！看啊，莉諾！我人生中從未感受到如此像我自己！」
　萊安諾……不，萊安諾·異面沉醉於自己的「力量」中。
　她如同森林的朝陽一般閃耀的金髮變為了南極的狂風暴雪一般的寒冷白髮，裝飾著花朵的鼓棒也變成了荊棘的樣子。華麗的衣服和帽子——像她的新稱號一樣——染著深沉的暗色，像是喪服一樣。
「那可不……」」
「萊安諾·異面。」
　愣住的莉諾等一行人中，只有一個人以憧憬的眼神望向了戴著面具的萊安諾。是植培種阿姆利亞。正如她的稱號「吹起的信愛」，她與最近剛剛認識的萊安諾之間充滿了信任和熱愛。尤其是阿姆利亞對萊安諾的感情，堪稱醉心於她。
「不，萊安諾！你不能這樣！」
　莉諾站了起來。
　她恍然明白了和魔俱會「暴虐violence」布魯斯的那場戰鬥中，後者試探她「覺悟」的真意所在。
　朋友是賜予力量的人？不。
　朋友是在難過的時候陪伴你的人。是在遇到麻煩時與你一同面對的人。是看到你做出明顯錯誤的判斷時，能下定決心挺身阻止你的人。
　成長是自己的責任。朋友即使要幫你，也不會單方面地給予你使用不盡的力量。
「我要阻止你。」
「靠雪仗嗎？現在的我，可以輕鬆把你打飛哦。」
　萊安諾看著莉諾手中的雪球，嗤笑道。但她的笑容突然凝固了。
　她看到莉諾的眼中湧起的淚水，聽到了她接下來的話。
「你不能去他們那邊。萊安諾。那份力量的未來沒有任何東西。」
　莉諾握緊了冰冷的雪球，手凍得通紅。
「你怎麼知道？我說，莉諾你們也一起來做我們的朋友吧！這樣大家都會幸福的。」
「你想讓大家都戴上那面具嗎？對不起，我們不用了。」
　莉諾舉起握著雪球的手，向後伸了伸，擲了出去。
　萊安諾·異面翻了翻手腕，鼓棒在她手中旋轉起來，擊碎了飛來的雪球。
「沒必要繼續胡鬧下去了吧。你也知道，現在的你根本無法戰勝我。」
　「那可不一定。」莉諾再次擺出架勢投出了雪球。再次被彈開。
　莉諾沒有放棄，從腳旁掬起了一捧雪。驚奇之蛋邁著輕快的步子從後面追來，跑到了她身旁。
「停下！我不想傷害你！」
　萊安諾·異面舉起了滿是棘刺的鼓棒，指向莉諾。她剛剛宣稱自己擁有更強的力量，現在不知為何突然顯得有些驚慌。
「我也不想傷害你。畢竟我們是朋友。」
　莉諾舉起了左手，喊道：
「戲法之星！古雷米拉！」
　戲法之星和禱言龍Prayer Dragon裝照龍古雷米拉聽到她的聲音，朝著她飛來。


「我只想讓你見證真實。」
　兩道光芒在莉諾和萊安諾·異面上空交匯，迸裂開來。
「Xo-DressCross OverDress！！」
「武裝鏡鳴米拉祖瓦爾里納」！！　


「……你終於準備幹架了？」
　萊安諾·異面興奮地舉起了鼓棒。作為測試面具「力量」的試驗台，戲法之星和禱言龍的合體（超限舞裝）完全夠數。
「不，萊安諾。我們有東西給你看。」
　戲法之星——米拉祖瓦爾里納說。
「給我看？」
「看看在這之前的你自己吧。」
　鏡子閃起光來。米拉祖瓦爾里納是全身都裝飾有鏡子的飾符，其中五塊小鏡片可以自由行動，干擾敵人的視線，破解其防禦。有時也能解開冰封的內心。

　壯觀的瀑佈在她的視野中展開。
　這是基元的古都，無盡泉水之城努埃瓦。萊安諾在這裡認識了一個人。

　——情景如走馬燈一般閃過。
　她率領世界樹音樂隊World Tree Marching Band造訪了世界各地的城市。
　歡迎她們的人群。
　但萊安諾心中的黑暗只逐漸加深。她用盡身心獻給世界樹的音樂，也沒能幫世界樹完全重現活力。只有能直接與樹交流的自己注意到了這點。
　而在那時她碰巧見證了王冠聖域的動亂。

他們強大、勇敢、如此美妙。炫目到令人羡慕。
　——情景來到最近。她獲得力量後，與黑貓阿瑪納、吹起的信愛 阿姆利亞和黑衣異面眾人一同造訪了各地的世界樹。
「你看，萊安諾。面具賜予你的力量讓世界樹欣喜不已啊。」
　黑貓滿足地低語道。
「真好，這樣大家就都幸福了啊！」
　阿姆利亞天真地笑道。
　不過……
　——最後的情景卻不是萊安諾想看到的樣子。
　這是莉諾和戲法之星所見到的光景。
　失去力量的世界樹像是花花草草一樣枝葉凋零。
　那正是萊安諾和異面接觸過的世界樹。
「怎麼會這樣！？」

「這就是真相了，萊安諾。」
　鏡中的幻象消失了。
　萊安諾面前只剩下莉諾的面容。滿溢著慈悲與同情的天輪巫女站在她面前。
「我……怎麼做了這種事……」
「這不是你的錯。畢竟你沒有犯下任何惡行。」
　莉諾又掬起一把雪，輕輕觸在萊安諾的臉頰上。
　本應寒冷的新雪不知為何讓她覺得暖暖的。莉諾的手和她的心意溫暖地撫慰著她的內心。
　萊安諾·異面——不，在莉諾溫柔地幫她摘下面具後，她只是萊安諾了——這才注意到自己的雙眼也流下了淚水。
「沒關係的。我還有音樂隊Marching Band的成員在。一定能幫世界樹恢復原狀……不，一定能讓它們重獲活力。」
「莉諾……對不起。」
　莉諾默不作聲地抱住了她，朝著觀眾們說：
「大家都來吧！雪仗結束了。一起來慶祝吧！盛開的大行進 萊安諾又回到我們身邊了！」
　歡聲四起。
「這下你明白了吧？真正的朋友才是你的強大。」
　在莉諾留下這句低語並離開她後，萊安諾瞬間被無數的雙臂抱在了中間，像小孩子一樣哭了出來。
　在真正的朋友之中。
在音樂隊Marching Band的同伴之中。

「哼！真是過家家。令人失望。」
　黑貓阿瑪納轉向了另一側。
「勝負已分。放棄這裡的世界樹吧。」
　蕾尤說。她的語氣沉穩，但言辭背後的強大意志隱約可見。
「不用你多說！沒有萊安諾，我可不會傻到想跟禱言龍軍團和涅槃一夥交手。」
「嗯。真聰明啊，小阿瑪納。」
　蕾尤越顯得冷靜，黑貓的忿怒燃燒得越是激烈。
「少這麼叫我了！」
　黑貓阿瑪納從蕾尤的肩上跳了下來。
「我名叫阿瑪納基提。轉達給那些小姑娘，我們一定會再見的。」
　黑貓阿瑪納背朝著她們走了，在新雪上留下一串足跡，不回頭地說。
「你要以為我們是邪惡勢力，那就大錯特錯了。我們沒有強制萊安諾和其他任何人成為同伴。我們的『力量』就有此等魅力。你也仔細思考思考吧，聰明的焰之巫女們。」
　它走到了黑衣眾人的正中，像貴夫人一樣揚著頭繼續前進。人海分開，為它讓出道來。
「異界之穴……」
　蕾尤輕聲道。
　正如她的預測，黑貓的前方憑空出現了一個黑色的空穴，阿瑪納基提和黑衣集團穿過那洞穴消失不見了。
「異面……」
　蕾尤看著抱在一起的莉諾和萊安諾眾人，視線轉向了落在雪地上的面具，又重複了一遍。
「戴面具者（異面）……」



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本章的詞匯簡介

陰鬱龍蛇
　本次面向水晶球Magic Terminal特殊頻道用戶的報告是關於庫雷各地不斷新增的種族——陰鬱龍蛇的內容。
　其特徵如下。
　①陰鬱龍蛇的稱號包含「龍樹的落胤」。
　　也就是說它們是本體的後裔。
　②陰鬱龍蛇在庫雷各地擬態成各種動物。
　　它選擇「動物」或許是因為其本體是植物系的生物。
　　今後也可能在我們的森林中見到擬態為植物的陰鬱龍蛇。
　　這些目前暫時無法判斷。
　③陰鬱龍蛇和庫雷原生的動物最大的區別
　　在於其體表由「水銀狀」的神秘物質構成。
　④陰鬱龍蛇會使用人語（尤其共通語），
　　但還沒有人觀測到陰鬱龍蛇具體發聲。
　　這或許取決於其進化進程或與惑星環境的同化程度。
　⑤下列為目前目擊報告整理出的所在國家和擬態形態。
　　請各位用戶接觸以下生物時，留意其可能為外星生物「落胤」可能性，
　　請務必細心觀察。
龍樹的落胤 德蒙·謝利達 【龍族帝國】龍型
龍樹的落胤 羅伊德·阿庫則琉斯 【布蘭特之門】戰鬥機器人型
龍樹的落胤 梭盧達·扎卡布 【王冠聖域】騎士型
龍樹的落胤 比斯特·阿爾法斯 【基元】水牛/高等獸型
龍樹的落胤 骷髏·肯姆達【暗邦】幽靈、骨骸型
龍樹的落胤 德普斯·艾伊利【基元】深海生物型
　⑥最後，雖然這項情報與陰鬱龍蛇沒有直接關係，但我認為值得注意，在此與各位共享。
　　前日，各地均出現了與和龍樹共鳴的個體相關的報告。
　　不同於陰鬱龍蛇擬態成庫雷各地的生物，
　　這些報告中的生物為庫雷原生，但受到龍樹的影響後，開始與其同步化。
　　這種龍樹共鳴個體多數出現在基元和暗邦，值得關注，
　　我認為應該重點注意名為「異面」的龍樹同伴/信奉者一派。

大自然綜合大學動物學教授/水晶球Magic Terminal特殊頻道客座參謀
C.K.扎卡特
※編輯部註：扎卡特先生的職位由所在大學的學生和教授等委託添附。 ※

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