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「南迪卡！卡魯摩達古！阿帕拉基亞！多拉哈斯！」
　天輪巫女莉諾一聲令下，四隻焰天之龍登時起飛。另外三位焰之巫女加上她自己各騎在一隻焰天之龍的背上。
　與此同時，武裝鏡鳴米拉祖瓦爾里納——戲法之星和祈裝龍裝照龍古雷米拉合體overDress之後的形態踏在呂貝薩爾的甲板上，隨著他們一同起飛。
「莉諾！一切都照安排！別忘了奧費主義說過的話！」
　率領著龍族騎士的婆縛娑伽羅站在甲板上朝她們喊道。莉諾朝著這位交心好友揮了揮手，一口氣跳出了飛空航空母艦的護盾之外。透過太陽眼鏡，她看到了遮天蔽日的龍樹的落胤，和那遠在天際的巨物。
　——！
　一隻落胤彷彿注意到了在空中疾速飛翔的龍騎士們。
　這裡是龍樹的腹地，是其大本營的深處。
　突然出現的敵人或許讓龍樹的近衛兵大吃一驚。
　但這時，最吸引目光的並非莉諾等人。
　在莉諾等人出發片刻後，婆縛娑伽羅便率領一隊龍族騎士大張旗鼓地展開了正面攻勢，吸引敵人的注意力。軍隊作戰的通常順序是先派出前哨部隊去偵查和放哨，然後最重要的主力部隊才跟隨其後。莉諾等人卻選擇了相反的順序，把最主要的勢力作為前哨部隊先行派出，這是為了擾亂學習過庫雷軍隊戰略的龍樹。
「好！他們中招了！」
　戲法之星兼米拉祖瓦爾里納叫道。莉諾他們放緩速度，繞過戰場迅速地朝龍樹本體襲去。
　在龍樹全軍的注意力集中在婆縛娑伽羅（和稍後解除了護盾的呂貝薩爾）後，這一瞬間是莉諾等人的唯一機會。
　在世界分為兩極後，莉諾等庫雷的原住民將最大的希望寄予了讓涅槃在龍樹的中心迎來「真正的覺醒」這個策略。婆縛娑伽羅在莉諾等人離開前，也向這位交心好友分享了她另一個為「希望」而戰的途徑，但莉諾決定暫時忽視它。目前應該集中在最好的方案上。
「願偉大太陽和神聖之龍賜予祝福！」
　在展開突擊的那一刻，莉諾和另外三位焰之巫女齊聲念出了涅槃的禱辭。
「涅槃大人，賜給我們力量！！」
　莉諾朝背後的天輪龍蛋 驚喜之蛋叫道。
　龍蛋在她背後，她自然看不到其表情。
　莉諾切實感覺到像是有人在她背後推了一把一樣。
　一如既往。
　在龍樹創造出的那昏暗的異常空間中都能以其力量為萬物生靈帶來溫暖——不屈不撓的神格，涅槃。
　如同高高在上，照耀萬物的太陽。


　——片刻之前。強襲飛翔母艦 呂貝薩爾，飛行甲板上。
　透過「眼睛」觀察到龍樹的那一刻，維爾斯特拉便後悔了。
　至少外表上無論何時都無比樂觀的維爾斯特拉在看到那矗立在海上、遮擋一切視野的巨大枝幹和葉片、朝雲層綻放的四片羽翼狀的組織——那終極水銀怪物的姿態後，感到了片刻的絕望。
「小莉諾你們，要跟那玩意兒戰鬥嗎……」
　他嘆了口氣，摘下了淺色的太陽眼鏡——俗稱「柩機Cardinal之眼」——莉諾則戴上了自己的。
「是。我們不會迷茫了。」
「嗯。我也沒想到奧費主義會在臨走前把這東西交給我們。這樣他們準備做的事情似乎全部做完了。」
　婆縛娑伽羅站在莉諾身旁，一副深有感慨的樣子。她也戴上了太陽眼鏡，朝著龍樹的中心望去。
　強襲飛翔母艦 呂貝薩爾目前飛進了基澤之終灣上空，侵入了龍樹大本營附近的空域，停了在半空中，讓眾人做準備。
　這艘維爾斯特拉的私人航母載著一行人突破了巨大化的龍樹本體周圍由龍樹的落胤構成的鐵壁防禦陣，終於來到這裡。目前在甲板上的是莉諾、蕾尤、宗妮和蘿娜四位焰之巫女、天輪龍蛋 驚喜之蛋、戲法之星和古雷米拉。還有維爾斯特拉、拉緹琺、婆縛娑伽羅和四位龍族。其他的增援都在機庫裡待機。
　這時就有幾個疑問亟需解釋。
　其一，莉諾等人不是剛剛在異世界與奧費主義·異面展開的戰鬥中負傷了嗎？
　其次，龍樹為了穩固大本營的防禦，吸引莉諾等人入侵並以量取勝將大量的兵力集中在龍境大山脈中央地區。莉諾為了見到奧費主義不得不繞一大圈，而從布蘭特之門出發的呂貝薩爾本也一樣，為什麼這時突然就能突破這圈防禦陣了呢？
　其三，奧費主義留給莉諾等人的究竟是什麼？
　其四，最後一點。基澤之終灣的龍樹大本營不是擬態成了一個無底洞嗎？ 能看穿其真身的「柩機Cardinal之眼」究竟為何？

　故事要追溯到三天前，也就是莉諾受傷的兩天後。


「你感覺怎麼樣了，莉諾？」
　莉諾懷中抱著驚喜之蛋躺在床上，視線朝向呂貝薩爾舷窗之外的流雲。另外三位焰之巫女站在床邊。莉諾聽到交心好友的聲音，回過頭來露出了一抹微笑。
「婆縛娑伽羅。」
「這麼遲才來探望你，真不好意思。但我有個儀式必須要做完。」
　「沒關係。」莉諾示意同伴們不用出手扶，自己從床上爬了下來。
「你身體已經無礙了嗎？」「醫生允許我下床了，沒關係。」
　希望精靈戲法之星和絕望精靈戲法之月兩人也一同從房門走進了屋裡。
「呃……莉諾，那個……」「我們有樣東西要送你。你要是能起來的話就過來吧。」
　戲法之星似乎有些不知道該如何開口，戲法之月則簡潔明瞭地傳達了他們前來的目的。

　呂貝薩爾的作戰司令室。
　這艘母艦本身不是軍用，因此大多裝配平時不會使用。
「哦，莉諾！船上過得如何？有什麼需要的儘管說就好。」
　維爾斯特拉道。閃擊工業的CEO為戲法之星和與他們匯合的焰巫女們準備了頂級的環境。為莉諾、戲法之星和古雷米拉派出了最厲害的醫生。
「多謝您的款待。」
「沒事沒事，小莉諾。咱們之間的關係，這點小事別太客氣。」
　維爾斯特拉誇張地揮了揮手，朝著莉諾深深點了點頭。眾人被逗出一陣笑聲，只有一貫禮貌嚴肅的蕾尤瞇起眼睛盯住了這位開朗的企業家，似乎對他輕佻的作風頗有微詞。
「我們盡快開始整理一下現在的情況吧。還有贈禮的事情也要討論。」婆縛娑伽羅說。
「贈禮？」
　一同人面面相覷，只有戲法之星擠眉弄眼地說：「你們稍等片刻啦。」
　婆縛娑伽羅熟練地操作作戰桌的螢幕，呼出了周圍的地圖。
「龍樹的本體在這裡，基澤之終灣的中央地區。普通的觀測顯示這裡只是一片大海，恐怕是它扭曲了空間。足夠接近後，倒是能看到那個無底洞……」
　盤起雙臂的維爾斯特拉插話：
「擬態的範圍不光是景觀。事實上整個基澤之終灣都成了龍樹的巨大圓陣——裡面據說全都是敵人！好傢伙！我們只要踏進去一步，可能還沒搞清發生了 什麼，咣的一下船就沒了呢。」
　語氣雖然插科打諢，內容卻令人憂心忡忡。莉諾等人想像中，需要突破的防禦陣的形像不過是在海上等著她們的、鋪天蓋地的龍樹的落胤，但如果連看都看不到，就更沒法說如何戰鬥了。
「所以，我們準備好了這東西。」
　婆縛娑伽羅把帶來的袋子裡的東西嘩啦啦倒在桌上，是一大堆太陽眼鏡。
「莉諾你們被奧費主義打回來之後，我們在甲板上發現了一些神奇的結晶物質。本來以為是出故障結冰了——畢竟我們在超高空飛行，偶爾也會有這種事——但謹慎考慮還是分析了一下究竟是什麼，結果真是哇！大吃一驚！」
「那結晶是異界的物質。分析顯示那種結晶構造根本不可能在庫雷大氣圈內形成。另外透過這種結晶可以看到本來無法看到的龍樹大本營。這是奧費主義留給我們的臨別禮物吧。」
　婆縛娑伽羅說。維爾斯特拉似乎一點也沒介意婆縛娑伽羅替他說出了最有趣的部分，只是高興地連連點頭。這位CEO除了對莉諾以外的阿諛奉承基本集中在封焰之巫女 婆縛娑伽羅身上。
「所以我們就把它改裝成太陽眼鏡咯！我家的實驗室真是厲害呢。」
　聽他的意思，這座航母上大概還有實驗室和車間。到頭來，在產品上加上各種（看似）多餘的功能正是閃擊工業的一大特徵。
「連帶我們的份也做出來了呢！我剛剛試過，真的超厲害！全都能看見哦！」
　戲法之星舉起了一大一小兩副太陽眼鏡展示著。大的那個大概是瓦爾里納形態用的。
「能看見……難道是說！」」
　莉諾似乎終於明白了，驚呼道。婆縛娑伽羅點了點頭。
「奧費主義是異界的居民，成為了異面後也充分研究了敵人的性質，才能給我們這種能看破龍樹擬態的工具吧。」
「還有另一個好消息。他留下的結晶足夠多，所以我們還用它強化了這艘船的雷達和護盾發生器，於是——！」
　維爾斯特拉打了個響指，作戰桌上便顯示出龍樹的軍隊，呂貝薩爾卻消失了。
「這樣外面就看不見我們了！我們還能看到他們！不是隱形人，而是隱形航母之類的！」


　「嘿嘿！隱形就等於無敵！」婆縛娑伽羅也開始瞪著興奮胡鬧的維爾斯特拉。考慮到他公開宣稱自己是婆縛娑伽羅的超級粉絲，也不知道他是不是真的沒注意到後者正在用像是看傻子一樣的目光盯著自己。這位CEO真是深知有些事情不知是福。
「……不過這『無敵狀態』也有限制，需要的電力非常誇張，長時間使用估計不現實。」
「而且終究只是隱形，如果撞到什麼東西，被那一大群落胤發現有東西就麻煩了。總之頗為冒險。不過我肯定還是要幹的。」
　維爾斯特拉又找回了這艘航母掌舵人的身分。
　身為船主，只要他樂意，這艘巨艦的艦長、舵手、火控、甲板船員和工程師——一切對他來說都不過是場遊戲。所以說，各位船員看到維爾斯特拉如此充滿幹勁的樣子，感受到了未來可能會發生的事情——在他的指揮下，這艘航母做出像是飛天摩托一樣粗暴兇殘的機動動作—— 不禁冒出一身冷汗。幸運的是，除了莉諾等人，沒有人見識到他的這副樣子。
「呃……總之，最後的計劃是這樣？」
　戲法之星飄到了眾人的頭頂上，在地圖上按順序示意。隨著他手指的移動，半透明的呂貝薩爾穿過了滿是敵人的防禦陣，朝基澤之終灣前去，顯示出一道軌跡。
「維爾斯特拉負責操縱隱形航母穿過防禦陣的間隙。」「嗯，交給我就好！」
　飛空航母輕快地蛇行繞開了敵人。
「時間有限，盡快靠近中心。」「速度就是最重要的！」
　顯示螢幕上出現了時間。倒數計時的預測是五分鐘。
「然後我們就攻擊龍樹的本體。」「拜託咯——！」
　戲法之星戴上了太陽眼鏡，擺出了一副突擊的姿勢。
「嗯……」
　戲法之星突然陷入了沉思。之前精神滿滿回應他的維爾斯特拉則歪了歪頭。
「怎麼啦，小飾符？」
「我是想，這樣就能贏嗎？」「嗯……有道理。」
　面無表情的戲法之月漂浮在戲法之星身邊，兩人一同盤齊了雙臂。兩人開始對話。
「奧費主義也說過，龍樹準備的陷阱前提在於我們想要盡我們所能展開攻擊。」「沒錯，他是個策士。」
「換句話說，他知道我們現在正在想盡辦法靠近他。」「這個推論很合理。」
「但是奧費主義又說過，『以為只要奮力拼搏就能贏是太天真了』？」「沒錯。」
　一直靜靜低頭沉思的莉諾這時終於抬起頭來。
「沒錯。『發於心念於魂的祈禱是無比重要的』。這也是奧費主義的話。」
　婆縛娑伽羅接下了話茬。
「這也就講到了我們準備的最後一手。請各位跟我到甲板上來。」

「南迪卡！卡魯摩達古！阿帕拉基亞！多拉哈斯！」





「牠們是焰天之龍，天輪的最新力量，誕生自我魔力的天賜生命。」
　猛烈的火焰在飛行甲板上席捲開來，四條強壯的祈裝龍跪在抱臂挺胸的婆縛娑伽羅身後。這便是她所說的「儀式」的成果。
「牠們誕生自我發自靈魂的祈禱，贈予你『發於心念於魂的祈禱』的兵器，莉諾。請你收下。」
「哎呀，大家好！」
　焰天之龍們沒有回應，只是刷地一下齊齊舉起了自己的武器。這令人聯想到真正的軍隊舉槍示意的動作，反而讓先打招呼的戲法之星嚇了一跳。
　在婆縛娑伽羅創造出的龍族之中，祈裝龍作為侍奉焰炎龍的忠臣性格頗有些像是古代的武士，焰天之龍則更甚，似乎全部沉默寡言，只會全心全意投入任務。
「嘿嘿，其實剛剛我們已經見過一次面了哦。」
　戲法之星說。婆縛娑伽羅嚴肅地回應道：
「焰天之龍的設計上非常重視和瓦爾里納的配合。你們的行動會極大地影響這場戰鬥的走向。」
「沒錯，多拜託你了，戲法之星。」
　莉諾道。她轉身面向婆縛娑伽羅，但一時之間不知道該說什麼。她的內心充滿了感謝，激動得說不出話來。於是她緊緊握住了婆縛娑伽羅的手，點了點頭。剛從機庫走上甲板的龍族騎士編隊長兼婆縛娑伽羅的「女兒」拉緹琺看到兩人的樣子，也露出了滿足的微笑。
　甲板上，不，整艘航母上突然響起了警報聲。
「CEO！水晶球Magic Terminal網絡來電！」
　「轉給我！」維爾斯特拉喊道，一臉嚴肅地把手指放在耳塞上，朝著一行人回過頭來。
「時機還真是精準啊。」
　維爾斯特拉握緊了拳頭。那背後究竟是他燃燒的鬥志，還是聽到報告後感到的憤慨呢。
「庫雷各地同時掀起了各種各樣的災害。龍樹的落胤一齊大舉展開了攻勢。」
「我們上吧，各位！」天輪巫女莉諾說。
「龍族騎士，隨時可以出擊！」
　拉緹琺編隊長點了點頭。一夥人的鬥志熊熊燃燒。
　然而婆縛娑伽羅在CEO的表情中看到了一些其他東西。
「稍等。維爾斯特拉，報告只有這些嗎？」
「不，還有一項。」
　維爾斯特拉嚴肅的眼神從莉諾移到婆縛娑伽羅，移到戲法之星，最後移到了天輪龍蛋 驚喜之蛋上，說：
「在肆虐的災難之中，襲來的落胤都在歡喜地齊聲高呼相同的頌詞。」
「……」
　沉默降臨。吹過呂貝薩爾甲板的風中帶著一絲嚴苛的寒意。
「末日的龍樹終於綻放，引領雄偉的星球走向毀滅。世界的新主人『滅盡的霸龍樹』降臨於世！」




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本章的詞彙簡介

滅盡的霸龍樹——龍樹的究極姿態和侵襲庫雷各地的大規模災害
　對於我們這些只擁有普通視覺的觀測者而言，基澤之終灣的中心只是一個巨大的無底洞（龍樹之穴）。在這之前，沒人發現這個地區有異常，只是一片大海。在AFG商會的貨客船「鳳凰號」救出（負傷的）絕望精靈戲法之月後，其異常終於被人發覺。

　本次焰之巫女、天輪龍蛋驚喜之蛋、希望精靈戲法之星和焰天之龍（預計下次更新解說）要挑戰的便是現身在這基澤之終灣中心地帶的龍樹 的終極形態「滅盡的霸龍樹」。
　事實上，我們王冠聖域的預言家們在許久之前就預見到了龍樹的這個姿態。這與預言家和賢者們的惡夢（燃燒大地的幻覺，他們稱之為「侵蝕的烽煙」）中出現的那一句話「龍樹開花·天地末日」相同。直聳雲霄的巨大姿態在一個月前就出現了。
　此外，從強襲飛翔母艦 呂貝薩爾那裡收到的更新報告顯示，這之前的龍樹侵略的唯一目的便是促成這「滅盡的霸龍樹」覺醒，或者說「開花」。
　確實，自從滅盡的霸龍樹出現後，庫雷各地瞬間爆發了比這之前加總起來還要猛烈的災害，帶來了無窮無盡的恐怖和危機。也就是說，「惡意」的先鋒對世界樹的偵查和襲擊（這算是前哨戰部分），利用龍樹面具策反並結成乾部集體「異面」，以水銀怪物為主力侵略和滲透各國……龍樹的這一切行動的目的都是要實現成為「滅盡的霸龍樹」覺醒。正是因為如此，即使努力聚集起來的精銳勢力「異面」分崩離析，各地的侵略戰也不甚順利，龍樹一方也沒有顯出受到打擊的樣子。

　回到正題，我們應戰龍樹的王牌。
　此事還未塵埃落定，因此無法詳述，但天輪巫女莉諾從封焰之巫女 婆縛娑伽羅那裡獲得了一條秘策。婆縛娑伽羅的遠見卓識和慷慨大方並不是新鮮事，她能在各次世界遇到危機時提前做好準備，其提出解決方案的能力令人不得不欽佩。我們目前能做到的事情，只有為在天輪和封焰的引領下英勇戰鬥的抵抗軍而祈禱。



附：在這之後，透過特殊途徑潛入基澤之終灣附近的求識者塞爾塞拉也預計提交和分享有關龍樹的報告。


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關於發現「龍樹之穴」
　→請參考單元故事104《侵略的烽煙》。

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