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　暗邦。陰森暮色下，街道上的一切都染成了紫色，顯得異常妖豔。
　一個長著翅膀的人衝破了厚厚的瘴氣，俯衝而下。
「太晚啦！」
「對不起啦！」
「都該出門了啦！」
　嘻嘻嘻。今晚要去哪裡惡作劇呢？
　喜歡惡作劇的小惡魔們坐在廣場的護欄上，額頭緊貼在一起，臉上露出邪惡的笑容。
　是去那邊的小巷裡逗弄酒鬼？還是去擾亂老鍊金術師的實驗？還是正經一點，直接去酒館吃頓霸王餐？♪該去做什麼呢♫
　這便是三個惡鬼集結起來的壞心眼。
「不行。這種無聊的惡作劇毫無意義。」
　小鬼們被這突如其來的聲音嚇了一跳，紛紛轉過身來。
　一位衣著豪華的女人站在黯淡的月光之下。
　她手裡拿著法杖，戴著一頂與眾不同的大帽子，一隻毛茸茸的白色野獸依偎在她身邊。
「你是誰啦！」
「竟然趁我們不注意接近這裡，真厲害啦！」
「啊！這傢伙我之前見過啦！呃……」
　嘩啦。
　一張海報舉到三人面前。
「暗邦凱旋演講會。」
「從古至今擁有星球所有記憶的人。」
「獨一無二，前無古人，後無來者，大賢者 求識者 塞爾塞拉。」
　三人把海報上的大字一個一個地唸出來。
　三者的腦袋上汗珠直冒，緩緩抬起臉來，盯著月夜之下洋洋得意的女魔法師。


「哼。平時固定的那些頭銜裡『暗邦的至寶』竟然被否決了，真是可惜。總之，這個偉大的塞爾塞拉就是吾了！你們退下吧！」
　小鬼們紛紛跪在廣場的石地板上平伏求饒……並沒有發生。
「什麼嘛，不就是個精靈族啦。」「白給人嚇一跳啦。」「不要來亂我們的事啦！」
　抱怨聲很快就消失了。
　塞爾塞拉一側的最強野獸月脊齜牙低聲咆哮起來。
「小月不喜歡沒禮貌的人呢。你們說話最好小心點，是不是？」
　塞爾塞拉朝著抖得像篩子一樣的小鬼們說。她的態度十分張揚，絲毫不留面子。
「看你們這麼閒，給你們一個重要任務作為獎勵好了。正好正好，阿琉斯。」
　冒險科學家 阿琉斯氣喘吁吁地從街對面跑過來，拿出一疊厚厚的文件。
「師父……您……要的……」
「辛苦了。你休息片刻吧，阿琉斯。」
　小鬼們又嚇了一跳。
　慰勞的話語是從塞爾塞拉的法杖上傳來的。賢者之杖麥高芬——它可謂是這一行人中的良心。
「謝、謝謝你，麥高芬。真夠累的，我轉遍了鎮上的所有印刷所……」
「讓我看看。哦哦，不錯不錯。」
「真是的……為什麼都到這時候還要重新印啊？明明本地魔王親自說了不能加上那句話的……」
「不是宣傳語的問題。看這裡！」
　塞爾塞拉指了指（修訂版）演講宣傳海報的下部。


「這是我們之前去『龍樹安息之地』的照片啊。可以公開嗎？」
「婆縛娑伽羅和命運者與宿命者網絡允許了。雖然有條件吧。」
「哦？什麼條件？」
　就在師徒倆談得火熱時，正想悄悄逃走的小鬼們被野獸月脊的一個眼神嚇得僵在原地。
「其一，不暴露其位置所在；其二，旨在告知世人龍樹不再是危害世界的『惡』了。」
「原來是這樣。由我們負責代婆縛娑伽羅向世界傳達她想要表明的態度。」
「是『吾』負責。認清你的立場，半桶水。」
「唉……我說師父，我其實還有兩個問題。」
「你還真是麻煩。說來聽聽。」
「其一是關於『秘典圖書館』。最近好像一直沒有更新啊。」
「你想問的是這個啊。理由非常簡單。」
「因為我們旅途繁忙？」
「這也是其中的一部分。但總的來說，在命運大戰和宿命決戰期間，也沒有什麼值得我們單獨拿出來探討的話題。」
「……嗯。三個璃依耶爾和雷扎耶爾的關係啊，命運之力的平衡啊，加布琉斯和席威爾特的術式，異世界的干涉啊之類的……發生了好多好複雜的事情呢。」
「總之，這些都過去了。現在吾等面對的是『月』的相關事件。關於月之門衛、月守和月之門幾乎沒有任何線索，而名為『幻真獸』的怪獸已經出現兩隻了。你不覺得現在是收集情報，而不是推測的時間了嗎，阿琉斯？」
「……您說得對。」
「看吧。吾塞爾塞拉想得多麼周全。」
　完全被晾在一邊的小鬼們，張大了嘴巴。這世界上有些東西還是不知道比較好。
「我明白了。這件事我理解了。還有另一個問題。」
「快點快點。小鬼們都快聽累了。」
「第二個問題是這個標語。我的初稿裡換掉的這句話。請您出聲唸一遍。」
「『無論何時，帶來勇氣的永遠是人的意念……是想像的力量。』這句話怎麼了，不挺好的嗎？」
「這不是騙人的廣告嗎？和師父您平時說話的風格太不一樣了。又優雅又親切又平和。」
「你這是在說吾平時又粗魯又不體貼又喜歡挑釁別人嗎，阿琉斯？」
　聽到這裡，小鬼們不約而同地噴了出來，噘著嘴盯著塞爾塞拉。
「這只是廣告語而已。在暗之國度暗邦，又有誰會在意這種小事呢？」
「那您打算怎麼面對來聽您演講的顧客呢？畢竟暗邦的顧客也有些反應過激的。」
　阿琉斯冷靜地指出道。
「你不是生於這裡的人，但挺明事理的嘛。」
「請不要岔開我的問題。您能按照這個廣告上控制您的言行舉止嗎，師父？您要是不答應，我可不能把這些傳單給您。」
「……好吧。」
「當真？」
「吾求識者決不食言……呃……『吾會好好表現的，阿琉斯』。」
「……好吧。不過，要是發生什麼暴動，我一定率先逃掉。」
「哼，你這沒良心的……咳咳。『嗯，自然。把這疊海報等分成三份。』」
「等分成三份？」
「然後分給這幫小子。」
　阿琉斯老老實實地答應了。雖然要是她說「他們」而不是「這幫小子」就更好了。
　小鬼們頭頂直冒問號。塞爾塞拉則嚴肅地命令道：
「請你們在全城分發這些。在繁華的小巷裡、在鍊金術師的作坊裡、在富人聚集的酒館裡。」
「哈？」「憑什麼我們要？」「替你幹這種事？」
　小鬼們的疑問非常自然，但塞爾塞拉絲毫不為所動。
「你們這是在協助整個庫雷世界最為偉大的賢者塞爾塞拉的名聲，多麼光榮。」
　徒弟阿琉斯看似不經意地擋住了頭搖得撥浪鼓似的小鬼們，不讓師父看見。
「你們是總在這附近惹是生非的小鬼們吧？湊過來聽我說兩句。」
　阿琉斯對著他們說了幾句悄悄話。
「原來如此啦！」「明白啦！那我們去去就來啦！」
　聽到阿琉斯的話，小鬼們的臉紛紛亮了起來，轉身便朝街道跑了出去。
「你做了什麼，阿琉斯？」
　阿琉斯得意地回頭看了看一臉驚愕的塞爾塞拉、野獸月脊和（並沒有表情的）手杖麥高芬。
「一點無聊的暗邦流惡作劇而已。入鄉隨俗嘛。」
　這些小鬼隨後像他們最初希望的那樣，以散發海報的名義在城裡到處胡作非為，那就與阿琉斯無關了。事實上，散布傳單的方式越離奇，越激進，在暗邦反而越能集結吸引興趣。「有什麼想說的，就去找傳單上這傢伙吧！」而在那些按照海報上的指示前來的人群面前，師父大人能用她的機智和毒舌圓住場面……應該能吧。
「到會場之前集訓說話方式。您多練練之後就自然了。」
「……抱歉！吾突然想起有件急事還沒辦——」
「月脊！麥高芬！別讓師父跑了！」
　總是伴在塞爾塞拉身側的野獸和法杖罕見地違背了主人的意志。
「咕！」
「您看，他們也知道這次是我說得有道理。在這魔都裡向觀眾挑事，被暴徒追趕什麼的，您也不願意吧？師父您只需要像平時一樣，說得他們無可反駁就行了。」
「唔……」
「這件事了結了，接下來是訓練您禮貌和善地說話的時間。來吧，師父。」
「唔唔……」
　塞爾塞拉握緊了拳頭，但這次道理的確是在徒弟這裡，而且到頭來準備了演講、海報和這些宣傳語的是她自己。真是搬起石頭砸自己的腳。
「先是害得我四處跑印刷所，然後又是讓我給您禮儀訓練，您還真是擅長使喚徒弟啊……」
　「我們走吧。」阿琉斯打了一聲招呼，便走了出去。
　在陰森的暮色中，暗邦街道上的一切都染成了紫色，只顯得越發妖豔。
　兩人朝著暗邦子民們等待的演講會場走去，準備告知他們這世界迎來的最新變化之一——新生龍樹 常春槲依的事情。





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本章的詞彙簡介

求識者 塞爾塞拉一行人

　由於距離首次亮相已經過去了許久，我們在這裡再次介紹一下塞爾塞拉一行人的成員和她們在這之前的軌跡。首先，他們所屬的國家都是暗邦。

求識者 塞爾塞拉
　了解庫雷星球世界的歷史及其背後秘密的女魔法師。
　她嫵媚動人，魅力四射，但說話風格非常老套。她對科學充滿了偏見和不信任。
　桀驁不馴，趾高氣揚，易怒暴躁，而且使喚人時毫不留情，遭殃的不光是她的徒弟。她對人說話時也不懂客氣，嘴上毫不留情。
　儘管如此，她仍然廣受尊重，因為每個人（至少每個深入了解她的人）都知道，在歷史上，她每次都會投身庫雷的危機之中，為世界穩定和化解威脅作出貢獻。
　她不喜歡定居在某地，而是喜歡冒險生活，也擅長逃出生天，在許多千鈞一髮的危機中倖存下來。
　她有各種冠冕堂皇的頭銜，事實上她也的確能力出眾，成就卓著，人脈廣博，有時「談起上古的事情時，幾乎如同親身經歷過一樣」。這自然會引來質疑，但直到現在，她的實際年齡也沒有公開，本人也從不願意透露，畢竟詢問一個女性的年齡是不禮貌的。

冒險科學家 阿琉斯
　龍族帝國出身的科學家。他離開家鄉，師從塞爾塞拉，國籍也轉變為暗邦。
　因此他雖然擁有暗邦國籍，但能使用在暗邦並不普遍的科學知識、技術和發明，雖然經常被遺忘（畢竟時常站在塞爾塞拉的後面，自然顯得不起眼，本身性格也不喜歡出風頭），但事實上是個非常罕見的人才。
　總是被塞爾塞拉的亂來耍得團團轉。不過，從結果來看，他經常能帶來超越師父期待的成果。
考慮這些超出預期的收穫，他和師父塞爾塞拉可以算是一對絕妙的拍檔。阿琉斯還負責管理一行人的生活用品，即使是不喜歡科學的師父塞爾塞拉，似乎也對讓他們的野外之旅變得更加舒適便利的科學工具帶來的恩惠非常滿意。
　同時，他也負責更新《塞爾塞拉秘典圖書館》，向世界分享他們的知識和冒險……本應是這樣，但至少目前的內容來看，大多是阿琉斯被師父的胡搞亂來折騰得東奔西走，然後關鍵的「重要知識」往往是由師父在重要的地方突然提及。

最強野獸 月脊
　塞爾塞拉的老友。 暱稱為「小月」。牠性格溫和，有耐心，卻出人意料地喜歡揶揄別人。
　智力很高，但不會說人類語言（至少從未見過牠開口說話）。不過塞爾塞拉和麥高芬都能準確地明白牠的意志，而且牠的感性和表情也非常豐富，阿琉斯和他交流時也沒有遇到過困難。
　牠的身形巨大，但在一定程度上可以自在變化尺寸。另外，牠皮毛柔軟豐滿，塞爾塞拉喜歡把牠用作為沙發、床鋪和披肩。
　牠還會飛。不過，牠不喜歡海水，因此不願飛越海洋。
　塞爾塞拉一行人擅於躲避危險，因此牠沒有什麼展現實力的機會，但正如其稱號所示，如果真的需要面對戰鬥，牠有不輸任何人的實力，是一行人可靠的戰友。

賢者之杖 麥高芬
　會說話的法杖。它是塞爾塞拉的朋友、忠誠的下屬和參謀。
　它會在毫無預告的情況下突然說起話來，時常讓第一次面對的人大吃一驚。
　它的知識和經驗可以與塞爾塞拉相媲美，甚至可能比她本人更豐富，但麥高芬從不自誇，只在問及或需要時提供適當的建議和知識。
　性格冷靜，不缺乏常識。它是塞爾塞拉一行人中的「良心」，也是其他成員的好參謀。
　長期作為「物件」的生活讓它有時忘記了生物會遇到的麻煩情況。大多數情況下的受害者是阿琉斯。
　在必要的情況下也並非不能自己行動。不過它只是一根法杖，所以只能原地跳一跳，或者蹦跳著短距離移動。麥高芬本人（杖？）似乎對這種不便非常不滿，感到還是在塞爾塞拉手裡更放心。


關於塞爾塞拉一行人
　→請參閱世界觀/世界觀專欄——塞爾塞拉秘典圖書館。

關於塞爾塞拉察覺到了龍樹 凶邪樹種的行動，展開了探索
　→請參閱單元故事080 龍樹篇《終結之始》。

關於塞爾塞拉會面過去認識的惡魔的經歷
　→請參閱單元故事167《魔法君主瓦薩戈》。
　她在當時應當獲得了「璃依耶爾-愛意消失去哪了？」這問題的答案，但她還沒有向任何人透露。不過命運者和宿命者能夠得知「璃依耶爾-愛意沒有消失，只是由於違反了時空的法則，被移除到這個世界之外的某處」，完全是塞爾塞拉當時提出這一問題和阿琉斯投身挑戰的功勞。

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