這是一個狂歡節的夜晚，全城的火雞都賣斷了貨。
這裡是魔物之國暗邦的城市——毒霧繚繞的毒赤（Biored）。人們在層層霧靄中放肆慶賀之時，廣場上出現了一個馬戲團。五顏六色的大帳篷突然出現，緩緩張開大口，世間罕見的奇術恐怕也不過如此。
在眾人的喝彩聲中，全臉塗白的小丑升騰而出，他們拿著傳單狂舞，金銀兩色的彩帶如雨落下，飛舞的五色紙張在路燈下閃閃發光。幾百名男女一邊半癲狂地舞動著，一邊扔出銀幣搶奪門票。沒有錢的扔出外套，沒有外套的女子們扔出了剛剪下的長髮。
馬戲團，馬戲團，馬戲團來了。
在低俗的風琴聲和「女士們、先生們」的開場白中，表演正式開幕。
在觀眾幾百雙眼睛的注視下，悲慘人偶（Direful Doll）雙胞胎翩然走上舞台。一位是笑容可掬的溫柔少女，一位是眼神靈動的驕傲少年。
在耀眼的聚光燈下，人偶們開始放聲歌唱，歌聲就像用指尖輕彈陶器一般清脆。
「在骯髒的棉花屋簷下，做五彩繽紛的夢。」
馬戲團，馬戲團，馬戲團要表演了。
觀眾席爆發出各種莫可名狀的歡呼、尖叫，人偶們亦不負眾望，描繪著黑暗的夢境。
雙子人偶將雜耍棍扔到空中。一根，兩根，三根，四根，最終變成了一眼望不過來的集群。它們拖著藍色的尾巴不斷旋轉，昏暗的帳篷裡有了星空。
隨後，空中飛人閃亮登場。桑蠶吐出蠶絲，藉著兩根張緊的絲線和球輪驅動的雙腳，人偶們接二連三地跳了下去。
從那讓人頭暈目眩的高度！
可人偶們彷彿絲毫沒有感覺到恐懼，他們露出魅惑的笑容，鞦韆高高地盪到空中。
然而觀眾們抬起頭，呆呆地從喉嚨發出嗚咽並不是因為擔心人偶們的安危。
人偶身上大量的仿造珠寶再怎麼閃耀，服裝上的亮片再怎麼性感搖曳，他們總是在與危險擦肩而過。啊啊，光是說出口就毛骨悚然。
剎那之間，跳過火圈的猛獸一個不高興，人偶就會被一口吞下。
剎那之間，接投擲刀的手只要稍微慢一拍，手臂、頭顱就會滾落當場。
剎那之間，抓鞦韆的手要是那麼一滑，人偶就只能墜落而粉身碎骨。
畢竟兩眼發光的觀眾們想看的，就是讓人寒毛直豎的血腥場面。
優雅的婦人看著險些出事的一幕睜大了雙眼，她以手帕掩口，嘴角綻開了笑容。
雷鳴般的歡呼聲中，摻雜著惋惜急躁的嘖嘖聲。
人偶們佩戴的寶石、華美翻飛的禮服上的薄紗，都不過是遠古屍骸最後的樣貌。人偶的微笑也不過是人類的仿製品。幕布上無數的孔洞來不及縫補，舞台下老鼠成群結隊地奔跑。
觀眾、人偶，全都是假的，假的，假的。
「今夜絢爛綻放，做一個五彩繽紛的夢。」
在馬戲帳篷內最高的架子上，雙子人偶站在聚光燈下，雙手相貼。
觀眾注意到他們，歡呼聲更大了。
雙胞胎四目相對，仿製的臉頰微微震顫，抿緊的雙唇勾起笑容。
然後一躍而下。
一瞬間，聲音奇蹟般地消失、收束，隨後變成了雷鳴般的歡呼。
據說流星是碎裂的星星燃起的火焰。
而這裡唯一真實的，就是碎裂的人偶生命燃燒產生的純粹的藍色。
好，好！在歡呼和叫好聲中，莉莉迷和拉拉彌回到了後台。步伐一開始緩慢，逐漸變為快活的小跳步，最後兩人手拉著手，像彈球似地跳躍起來。
白瓷臉頰像紅玫瑰般綻放，歡笑的嘴唇像初生的紅寶石。雙胞胎在此次公演中首次擔任了主演人偶（Prima Doll）。
啊，閉上眼睛都還能看見那繽紛的舞台。
看見了嗎？那無數像沙丁魚般擁擠的觀眾！聽見了嗎？他們像牡蠣一樣從嗓子裡發出的聲音！
那個瞬間，世界只屬於他們兩個。
雖然馬戲表演只是一夜的美夢，但對莉莉迷和拉拉彌來說就是生命的全部。
特殊強化瓷（ceramic）製的手指是為了握住雜耍棍，高功率驅動的雙腳是為了在空中鞦韆上跳躍，人工紫水晶制的雙瞳是為了吸引觀眾的目光。兩人的身體從頭到腳曾經都是為了獲得馬戲表演的歡呼。
之所以說「曾經」，是因為這已經是過去式了。
一把聲音叫住了還激動不已的莉莉迷和拉拉彌，是馬戲團的團長斯特萊。他一身豎條紋的燕尾服，戴著單片眼鏡，嘴上蓄須，儼然一位紳士。據說過去他本人也是一名魔術師，但如今穩坐團長的位置。在表演動物和作業機器人組成的馬戲團裡，他是唯一的精靈。
在帳篷的最深處，避人耳目的團長室裡，斯特萊拿出了一張照片。
這似乎是一張家庭照片，將亞麻色的頭髮紮成馬尾的人類少女身邊站著她的父母。
「你們終於算是出師了。趕早不如赶巧，你們馬上去殺了這家人。」
「——誒？」
莉莉迷和拉拉彌眨了眨眼睛。
他們沒能理解這句話的意思。
男人用鼻子哼笑幾聲。
「接下來他們會心情愉悅地走夜路回家，就算像魔術一樣憑空消失也不會有人覺得奇怪。」
二人又眨了眨眼睛。
他們還是聽不明白，只得像忘了怎麼說話般呆站在原地。周圍靜得能聽見飛蟲在燈邊飛舞的聲音。
男人不耐煩地用力捶打辦公桌。
「快去。」
「……為什麼……為什麼一定要……做那種事。」
莉莉迷總算發出了聲音，男人輕蔑地望向她。
「你以為這個馬戲團和你們是什麼東西？」
眨眼。
他們的眼球並不會乾澀，這是為了模仿人類而造出的動作。
他們忘了，他們只是在模仿。
「我們，之所以誕生，是因為……」
拉拉彌麻木地囁嚅著。
這段時間裡，歡呼、叫好聲也未曾停止，彷彿是熱情的祝賀。
歲月照常流逝。在一個赤月當空的夜晚，龍族帝國的荒野裡出現了一個馬戲帳篷。
馬戲團，馬戲團，馬戲團來了。
表演即將開始。
幕布背後，雙子人偶人造紫水晶製的眼瞳相互對視，他們靜靜地點了點頭。
幕布升起是他們最喜歡的瞬間。這一刻，觀眾的歡呼彷彿化身為一頭猛獸，將嬌小的二人一吞而下，毫無招架之力。
幕布請不要降下，安歌請不要來臨。因為在那之前我們都還能做主演。
「——女士們、先生們！」
開場白響起，幕布向左右兩邊分開，聚光燈將雙胞胎照得雪白。
他們躍上耀眼的舞台，可立刻便發現情況不太對勁。
觀眾席上一片死寂。
後台吹奏的喇叭顯得異常走調，沒有人的空中鞦韆因搖晃發出的吱呀聲聽起來十分刺耳。
空無一人的觀眾席空曠得近乎淒涼。
這麼說也許你就懂了。雙子人偶震驚得忘了自己是今天的主演。
馬戲團的表演向來備受歡迎，門票要靠搶，從來都是座無虛席。可今天竟然空無一人，這只能是哪裡出了差錯。
為什麼，為什麼！
二人早就聽說，今天的公演十分特別。
這是他們在進行準備的間隙碰巧聽見的。據說今天叫了馬戲人偶來表演的，是統領百鬼夜行的大妖怪。
據說，他身形巨大，能一腳踩碎房屋。
據說，一旦讓他不高興，他就會一口吃掉對方的頭。
據說，他有五個頭，十隻手。
如此強大的妖怪，一定會帶著大批族人、部下前來觀賞吧。
他們倆是馬戲人偶。觀眾就算有一百個頭那又如何呢。有目光就好，能表演馬戲就好。那裡就是二人最絢爛的舞台。
可是，一個觀眾都沒有。
莉莉迷和拉拉彌的眼瞳燃起憤怒的火焰。
好你個不知姓名的大妖怪，你是心血來潮叫了馬戲團可根本不打算看，還是一時興起改主意了呢？
兩人緊握的雜耍棍上逐漸升起兇暴的火焰，火舌舔舐舞台，將其燒得焦黑。
就在這時。
他們注意到昏暗的觀眾席裡有兩個身影。
他們凝神觀察。
真的有觀眾。
一位是鬼。猩紅色的亂髮浮動飄揚，儘管並沒有風吹。炯炯發光的雙目充滿了熾烈的神色。
他身上的和服歪向一邊，袖子隨意挽起，健碩的手臂露在外邊，桀驁不馴地撐著臉頰。
哈哈，他們一眼便看出，想必這就是妖怪的首領了。
他身旁優雅的妖狐雙手交疊，放於膝上。年紀介於少女和女人之間，柔情似水的眼眸輕輕低垂。
猶如大火輪的鬼，彷如片片飄落的白梅的妖狐。外形相去甚遠的兩人坐在空蕩蕩的觀眾席上。觀眾僅有這兩人。
沒有叫好聲。
啊，多想要叫好聲。
低俗的風琴背景樂讓雙胞胎如夢初醒，總算回過神來。他們扔出雜耍棍，露出悲壯的笑容。
請看，這裡是巨大的萬花筒，機關馬戲人偶為您帶來的絢爛美夢！
二人勉強振作起來，可莉莉迷和拉拉彌依然魂不守舍，以至於表演何時結束他們都不太確定。
「——去殺了統領眾妖的『猩猩童子』。」
團長的聲音讓他們回過神來。
一抬起頭，眼前是只有破落幕布隔出的團長的單間。表演似乎是結束了，遠處能聽見拉著裝有猛獸籠子的車輪聲。
雙胞胎毫不猶豫地點頭。往常像鉛塊一樣沉重的殘酷命令，如今感覺像接到了派對的邀請。
二人笑容燦爛，手牽著手翩翩起舞。
咚咚，咚噠噠，在生死的邊界線，跳如痴如醉的舞步。
「馬戲人偶為了歡呼而生。」
「歡呼為了馬戲人偶而生。」
「——可是為什麼！」
「走吧，拉拉彌。」
「走吧，莉莉迷。」
「甚好。」
「甚好。」
兩人跳出馬戲團帳篷，前面一條黑暗的小巷向前延伸。周圍沒有燈光，微弱的月光是唯一的依靠。要是在龍族帝國的首都，連夜晚都燈火通明，可這裡是遠離都城的龍族帝國東垂。
沿途有雜草叢生的墓地，供奉逝者用的木製塔婆嘎嘎發笑。這光景令人心驚膽戰，可對於雙子殺手來說，夜色越濃，越是方便。
他們的目標是統領百鬼夜行的鬼。二人視線前方，他正與妖狐結伴走在歸途中。
最終他們來到了一座巨大的宅院。冷峻森嚴的大門上方掛著一看便知道歷史悠久的的大燈籠，裡邊燃著青色的鬼火。
原本以為這是屬於這二人的住處，但似乎並非如此。在微微打開的大門前，妖狐鞠了幾躬，然後進到門內關上了大門。
送走她之後，大鬼在門前取出一個巨大的葫蘆，咕嘟咕嘟大口喝了起來。微弱的酒香乘風飄了過來，很明顯這是清酒，但他彷彿在喝清水一般一飲而盡。
「嗝……」
喝罷用手背隨意地擦了擦嘴，面不改色。他也不帶隨從，就這麼獨自踏上了夜路。
雙胞胎豎起耳朵，周圍沒有他人的氣息。這可是絕好的機會。
黑暗深處，莉莉迷和拉拉彌交換眼神。他們手中分別拿著的雜耍棍和呼啦圈散發出危險的魔力。
看完馬戲後意猶未盡觀眾被歸途上的黑暗吞噬，消失得無影無蹤，正在趕路的鬼是怎麼也想不到的。
「飲酒好處多，聽我給您說一說……」
大妖引吭高歌，繼續前進。酒勁讓他心情愉悅，完全放鬆了警惕。要取他性命就要趁現在。
就在雙子人偶猛蹬地面，打算接近對方的瞬間。
「你們倆也來一杯如何？人偶也能喝酒吧？」
大妖徐徐轉身，搖搖晃晃地向雙胞胎舉起葫蘆。莉莉迷和拉拉彌說不出話來，只能保持姿勢定在當場。
「鬼的褲衩是好褲衩，鬼的酒也是好酒啊。因為是我挑的。像水一般順滑適口，但又有一股明顯的桃香。這酒可是十分難得的，不過你們的表演很精彩，算是謝禮。」
他的姿勢不帶絲毫虛張聲勢或畏懼，那放鬆的態度，彷彿只是出來在沿廊上洗個手。酒氣上頭，恐怕他現在已經無法正常思考了吧。能醉著去那個世界，也是他的福氣。
「走吧，拉拉彌。」
「走吧，莉莉迷。」
動力機構劃破寂靜，發出嗡鳴。二人沐浴著不祥的月光高高躍起，將雜耍棍向鬼揮去，意圖取其首級。
「喲。」
可爛醉如泥的鬼卻順著酒醉後七扭八歪的動作，輕鬆避開了兇刃。
「……！」
幸運的偶然不可能連續兩次。
雙胞胎連續揮出第二刀、第三刀，可就是砍不中腳步趔趄的鬼。
「喲、喲、喲。」
鬼口中打著輕快的拍子，甚至樂在其中。和明確表露出憎惡的雙胞胎形成鮮明對比。
「太奇怪了，拉拉彌。」
「太奇怪了，莉莉迷。」
無論如何逼近，都無法碰到他飛揚頭髮的分毫。這究竟是為什麼？
「我們怎麼可能輸給這樣的鬼？」
一聽這話，一直像在逗弄小狗的鬼立刻剝下爛醉的面具，雙眼放出狡獪的光芒。
「看來你們不曾聽過我的名號。人偶拿著玩具揮來揮去倒是無妨，不過胡說八道，瞧不起我，這我可就不答應了。」
他將一頭亂髮甩到後邊，拔出一柄大刀。
他渾身散發著酒氣，露出狂傲的笑容，這才是真正的妖怪大首領。
「不認得我，我便告訴你。我乃天下無雙的猩猩童子！」
呼，一陣狂風席捲而來。
雙胞胎來不及站穩，身體被大風吹到了空中。
「啊。」
隨著細小的驚叫，兩人牽著的手鬆了開來，兩人四目圓睜。對手是不會錯過這瞬間的機會的。
有一人高的大刀低鳴著劃破了空氣。
瓷器碎裂的輕響傳來，馬戲人偶四分五裂。
喳、喳、喳。
在黏膩的黑暗中，響起了手指摳地面的聲音。喳、喳。響了幾聲後停了下來，沒一會兒，又迴響起喳、喳的聲音。
野狗圍了上來，也許是期待能有氣息奄奄的食物。可剛看清對方，野狗便夾著尾巴逃走了。
喳、喳、喳。
馬戲團人偶雙胞胎已經不成人形了。他們頭部碎裂，露出了裡邊的發條彈簧機構。被小石子絆到往前一撲，鬆脫的發條便七零八落地掉了下來。
手臂也折斷了，靠著穿過中心的金屬線還勉強連在身上，但只能無力地垂在兩邊。
莉莉迷的右半身被擊碎了。拉拉彌的左半身被擊碎了。他們互相倚靠身軀，喳、喳地在夜裡爬行。
「搞砸了？」
團長的聲音響起。不知何時，兩個人偶已經回到了馬戲團帳篷。雖然還留有一半視力，但馬賽克狀的嚴重干擾使視線非常不清晰。
二人張開嘴，卻無法順利發聲。
對不起，對不起。
下一次，我們，一定辦好。
對不起。
「沒用的人偶！」
胸部受到一陣衝擊，人偶被踢飛了出去。兩人撞在牆上重重地反彈了回來，雙膝跪地，再也動彈不得。
發條還在慌亂地轉動著，但眼看著一根接一根地在停止轉動。
據說人在瀕死的時候，最後剩下的知覺是聽覺。說是為了一邊聽著他人呼喚自己的名字，一邊去那個世界。
模仿人形的身體，手臂、腿、眼睛都已經毀壞，不再發揮作用。可聽覺功能到最後也依然保留著，這是何等諷刺啊。
明明已經不可能聽見呼喚他們的歡呼聲了。
忽然間，一把幹練的聲音打破了夜的寂靜。
「——不好意思，我忘了東西。是一塊青色的手絹。」
「玉響大人！啊啊，真是污了您的眼！」
團長慌亂答道。
「手絹、手絹對吧？我馬上讓人偶們去找，您稍等片刻！」
「……這兩個孩子是怎麼回事？」
「這是垃圾。他們壞掉了。我馬上清掃乾淨，您別在意。」
「……垃圾。」
心疼的細語聲響起，草鞋擦著地板的干燥聲響逐漸靠近。她似乎是在雙胞胎面前蹲了下來，依稀能聽見衣物的摩擦聲，還有長髮滑落的些微聲響。
女子就在面前。
莉莉迷和拉拉彌擠出最後的力量支起身體，原本一片漆黑、連乾擾都消失的視線突然恢復了那麼一瞬間。
只見妖狐女子愁眉緊鎖，表情悲愴。長長的睫毛包裹著淚光閃爍的金色眼瞳，裡面倒映出的是壞得慘不忍睹的玩具。
雖然世界很快又歸於黑暗，但那眼眸一定落下了晶瑩的露珠吧。
真不希望她露出那種表情。
這裡可是世界上最美好的地方，馬戲團帳篷啊。
「女士們……先生們……」
看，馬戲表演就要開始了。
笑吧，鼓掌吧，歡呼吧。
請歡呼吧，歡呼吧。
再給馬戲人偶一些歡呼吧。
四周飄著淡淡的梅香。莉莉迷靜靜地呼吸著。
輕風拂過，梅花似乎掉了下來，花香更明顯了。
鈴蟲低鳴。
現在是晚上吧。
之所以不確信，是因為周圍比暗夜還黑暗，伸手不見五指，因此無從判斷。
頭被墊高了一些，後背是柔軟的棉質觸感，身上似乎還蓋著蓬鬆的毯子。莉莉迷心下疑惑，這要是廢鐵堆放場，也太過舒適了吧。
枕邊有什麼人在動，她聽見了細微的衣物摩擦聲。
她發現自己動彈不得，這時有誰觸碰了莉莉迷的額頭。柔荑纖長，清涼的指尖讓人舒服。
閉著的眼瞼感覺到有微微的燈光亮起，頭頂傳來歌聲。嗓音像清脆相碰的勾玉，原來人偶也有人前來「迎接」啊。她這麼想著，時間靜靜地流逝。
「——還活著。」
莉莉迷在床鋪上坐起，喃喃自語。
「——還活著。」
拉拉彌也在床鋪上坐起，喃喃自語。
午後的陽光斜斜地灑進待客間。大開的玻璃推拉門外是精心護理過的庭園。一棵巨大的垂枝梅隨著陣陣微風舞動著枝條。
「為什麼？」
莉莉迷向右偏頭。
「不知道。」
拉拉彌向左偏頭。
「我們不是壞了嗎？」
莉莉迷向左偏頭。
「我也是這麼以為的。」
拉拉彌向右偏頭。
背後突然響起咣當一聲，妖狐女子手裡的半月盤掉到了地上。她奔過來，在床鋪旁邊跪下，抱緊莉莉迷和拉拉彌的肩膀。
「那就好。」
雙胞胎眨了眨眼睛。
「你是？」
「我是玉響。」
「玉響……大人。」
「大人就免了。叫我玉響便可。」
「玉響大人。」
渾濁的記憶終於串連了起來，莉莉迷意識到應該是這名女子將他們撿了回來。從這個狀況看，此處應該是她的宅院了。
「已經痊癒了嗎？我也是第一次醫治悲慘人偶（Direful Doll），因此沒什麼把握。」
舞台裝疊得整整齊齊，放在枕頭上。雙胞胎脫下白色的和服襯衫，穿回原本的衣物，在榻榻米上轉了一圈。
也不知她使了什麼奇術，毀壞的手臂和腿都完好如初，連潤滑油都已經上好。甚至比還是馬戲人偶的時候更靈活。
「沒有問題了。」
「太好了！」
玉響輕輕晃了晃交握在胸前的雙手。
莉莉迷和拉拉彌雙手相貼，跪了下來。雖然手頭沒有雜耍棍和畫圈，但表演歌舞還是可以的。
「那麼，請看表演。」
玉響連忙搖頭。
「不用，不用了。」
「那您為什麼把我們撿了回來？」
「……因為我想要朋友。」
玉響害羞地低下頭，可莉莉迷和拉拉彌嚴肅地表示道。
「這個我們做不到。」
「我們可以表演拋接雜耍棍。」
「還能表演空中鞦韆。」
「能唱歌。」
「還能跳舞。」
「因為我們是馬戲人偶。」
被兩人連珠炮的話語震住，玉響張嘴又閉上，一時無言以對。最後她有氣無力地說：
「……請和我在一起。」
「是。」
報春鳥婉轉啼叫，梅花掉了下來。周圍充滿了春天的氣息。
雙胞胎偏著腦袋。
「只是這樣嗎？」
「是，是的。對了！那邊的小桌上有芋糕，何不一起吃？我馬上端茶來。」
雙胞胎還沒反應過來如何應對，玉響已經殷勤地忙起喝茶的準備來。也許是走得太急了，她猛地咳嗽了一下。
「是感冒了嗎？」
「沒有的事。」
玉響微笑著以手示意雙胞胎到坐墊上就坐。小圓桌上擺著冒熱氣的煎茶，還有做成手鞠形狀的芋糕。
雙胞胎困惑了。他們四目相對，眨巴著眼睛。
他們誠惶誠恐地坐下，可屁股下的坐墊柔軟的觸感很不習慣。二人偷瞧玉響一眼，連忙改為正坐的姿勢。
「不用介意這些的。」
「這可不行。」
馬戲人偶與她平起平坐已經是不成體統了。
莉莉迷和拉拉彌望向為他們準備的芋糕。
「我們不需要進食。」
「給我們加油就足夠了。」
「啊，對呀。不好意思！」
玉響手足無措，可莉莉迷和拉拉彌還是直直地盯著芋糕。
說到人類的食物，他們只記得團長啃完扔得到處都是的骨頭。如此近距離地觀察猛獸飼料之外的食物，這還是頭一次。
小巧的點心裡，淺藍色和粉色的線條相互交織，輕盈流動。與其說是點心，不如說是精心製作的工藝品。
「……不過，它們真漂亮。」
「是吧？」
玉響露出溫柔的笑容。那笑容太過耀眼，讓莉莉迷和拉拉彌瞇起了眼睛。
在龍族帝國東方的深草地區，有一個進行百鬼夜行的俠客集團「天上天狐」。玉響是其中一名首領的獨生女。妖怪、忍鬼、忍妖在宅院裡頻繁進出，看上去就像墓地裡吵鬧的狂歡。
在這裡，來自暗邦的莉莉迷和拉拉彌似乎有些格格不入，但同為遨遊於黑暗中的人，他們又格外意氣相投。
咻，咕嚕咕嚕。在夜裡飛來飛去，嘲笑害怕的路人，玩堆積骷髏頭的遊戲。當然，除了這種傳統節目，他們也會讀從租書店借來的「雜誌」。
莉莉迷和拉拉彌為了學習文字，也藉了封面是超短裙少女的「雜誌」來看。妖怪們一邊指著頁面，一邊滔滔不絕地講他們「粉」的偶像，二人一下子就理解了，就跟主演人偶是一個道理。
也是妖怪們給他們重新製作了失去的雜耍棍和呼啦圈。也不知是惡作劇還是俠義精神作祟，新的器具比原來的更像攻擊性武器。看著滿眼期待地把東西遞過來的妖怪，二人抱怨不出口，也沒把此事告訴玉響。
但話說回來，出入此處的妖怪只是跟隨玉響父親的年輕部下，並非家人。身為首領的玉響父親平日並不在宅院，白天的待客間空無一人。
大多數時間裡，玉響會在外沿廊上放一個坐墊，坐在那裡發呆。莉莉迷和拉拉彌則在一旁陪著她。
梅花凋落，櫻花盛開。
櫻花飛散，芍藥盛開。
芍藥花謝，百合花莖生長。最終，一朵小小的花苞怦然開放。綿綿細雨落在花上，在花瓣尖珠光閃閃。
夏天到了。
玉響靠在地板椅上，翻開線裝書的一頁。然後又以手輕輕掩口，咳嗽一聲。
莉莉迷倚坐在地板椅上，婉轉歌唱。據說這是此地古老的兒歌。
拉拉彌倚坐在地板椅上，在紙上寫著什麼。跟著玉響，她的閱讀能力已經有了長足進步。但書寫還需要更多練習。
在雨滴落下的聲音中，傳來了木板被擠壓的鈍重聲音。
原以為是聽錯了，但那腳步聲越來越近。吱呀，吱呀，像是巨大的光頭妖怪在走路。推拉門被用力地打開了。
「我來啦！」
闖進待客間的猩猩童子立刻注意到雙胞胎的存在，止住了接下來的話。原本滿面喜色的臉因憤怒變得通紅，他唰地一下拔出刀。
「——看我劈了你們。」
若是普通人，光是感受到這殺氣就動彈不得了，但玉響張開雙臂擋在了前面。
「你這是做什麼，猩猩童子，凶神惡煞的！莉莉迷和拉拉彌可是我的朋友！」
「那可對不住您。這倆小東西看不起我，不喝我的酒。就是大小姐您答應，我也不能饒了他們。」
「你才是應該少喝點酒！」
玉響作勢要拍猩猩童子的酒葫蘆，鬼慌忙躲開。
「酒乃救命水，就算是大小姐您的命令我也不能聽。再說了，要說這倆小東西不會對您下手，連老天爺都不信。」
「我們不會這麼做！」
「不可能這麼做！」
對這欲加之罪，二人終於聽不下去，憤怒地聳著肩膀湊上前來。但還是畏懼於怒氣四射的鬼的氣勢。他們略略向後傾身，但還是以責難的眼神看著他。
「玉響大人是我們的救命恩人！」
「我們喜歡玉響大人！」
「好聽話誰不會說！」
猩猩童子發出「嗚——」的低吼。
莉莉迷和拉拉彌「噫——」地露出牙齒。
嗚——嗚——、噫——噫——緊張的氣氛持續著。玉響只能手足無措地站在一旁。
最後是猩猩童子移開了視線。他抬了抬下巴示意外邊。
「人偶娃娃，到外邊來。」
「求之不得！」
「求之不得！」
二人憤怒地聳著肩膀，一齊走出了待客間。玉響面露愁容，擔憂地蜷起穿著布襪的腳趾。
「……你要做什麼？」
「就是聊聊，聊聊。什麼都不做。」
「是嗎……」
玉響大聲朝轉身走出去的猩猩童子喊道。
「你要敢讓莉莉迷和拉拉彌哭，我會討厭你的！」
「那可不行！」
猩猩童子回頭大吼。
猩猩童子抓起雙胞胎的頭，徑直穿過長長的走廊，來到昏暗的淨手處。璧燭台上的蠟燭幾乎燃盡，隨時都可能熄滅。
猩猩童子努力壓低嗓門，大聲說道。
「——人偶們！」
「莉莉迷。」
「拉拉彌。」
「人偶們，你們了解大小姐多少？」
「她很溫柔！」
「味道很好聞！」
「對了。」
猩猩童子重重點頭。
「……不對，這不是重點。」
他用手撥弄著一頭亂髮，沉吟一陣。
「大小姐說要相信的東西，我再多嘴就是不識趣了。」
如此低語之後，他更進一步壓低了聲音狠狠說道：「我這人不喜歡繞圈子。」
「我賄賂了這裡的藥師才知道，大小姐的身體狀況十分不妙，難說能撐到什麼時候。」
「……這、」
莉莉迷想說這不可能，但說不下去。
玉響臥床的似乎是異常地長，還有那不時的咳嗽。端莊的側顏有時看上去像幻夢般不真實。
「……是嗎？」
她僅能這樣說。
「據說她的母親也是如此。妖狐的壽命長達數百年，可她二十五歲便香消玉殞。那年大小姐才三歲。」
猩猩童子仰頭喝下一大口酒，吐出一股酒氣。
「大小姐對我亦有恩情。」
彷彿酒精引燃了火焰一般，他眼底燃起了猩紅色的火焰。
「小時候我不是在喝酒，就是在被人欺負，每天就在跟人乾架中度過。當然都是那些欺負人的傢伙不好，但只要我出人頭地，這種人自然會消失無蹤。因此我立志要成為領袖，征服那些跟我對著幹的人。我又是個藏不住心思的性格，於是四處宣揚，又被人笑話了。相信我能行的只有大小姐。」
猩猩童子閉上眼睛，似乎憶起了往事。
「那時的我形單影隻。是那細小的聲音讓無可救藥的小混混成為了天下無雙的猩猩童子。我希望大小姐能活到一百歲、一千歲。要我做什麼都在所不惜。」
他似乎是想到了什麼，使勁揉了揉自己的頭髮。
「我就想，去看看你們所謂的馬戲也許能紓解心情。人群太礙事，所以我便包下了整場。」
猩猩童子做出被猛推了一把的動作。
「可我被罵得狗血淋頭。『你觀賞馬戲的方法根本就是錯的！』」
不愧是玉響大人。
莉莉迷和拉拉彌心中充滿了自豪，同時對猩猩童子的厭惡又多了一分。
「你們也看出來了吧。大小姐從不懷疑別人。既然是『朋友』，也就意味著你們離她最近……人偶娃娃，可別對她做出什麼背信棄義的事來。如若不然……」
猩紅的火焰燃得更加旺盛。
「我會追你們到天涯海角，用這把劍把你們剁成碎塊。」
留著鋒利指甲的姆指將刀從鞘中推出幾分。
「人偶們，你們可有這個膽量？」
「不用鬼多說。」
雙胞胎嗤之以鼻。
「我們是玉響大人的朋友。」
「我們會保護玉響大人。」
「要是酒後亂性的鬼對玉響大人有半點非分之想……」
「就是拚了命，我們也會將他葬送在黑暗之中。」
「大言不慚。」
猩猩童子哈哈大笑，但隨即又陷入沉思。之後用今日最小的聲音說：
「……是有點兒喜歡。」
「殺了你。」
就在戰鬥一觸即發，眼看就要血濺當場的時候，玉響從走廊拐角處探出了頭，一臉憂心忡忡。
「你們聊完了嗎？可以友好相處了嗎？」
猩猩童子正欲從下方全力揮劍。莉莉迷和拉拉彌正要扔出棍和圈。
猩猩童子肯定地點點頭。
「可以。」
他們回答。
「對了對了，我來是找大小姐有事。權當為前些日子的事道歉了。」
他回到待客間，在正中間盤腿坐下，從懷中取出一本「雜誌」。打開摺了角的一頁，上面穿制服的少女滿面笑容。
「聖律詩院好像馬上要舉辦『文化祭』了，說是立志成為偶像的小姑娘們展示自己的慶典，其中會有一個叫『百花盛典』的活動。」
「偶……像？」
玉響不流暢地重複陌生的詞彙。
「就是以歌舞為業的小姑娘們。他們會舉辦選拔賽，從修習者中選出最優秀的。」
「嗯嗯。」
「然後呢，對方問到咱這裡，說有沒有當評委的好人選，我就想到了大小姐，這才來問問您。『偶像選拔賽』會有大量觀眾前來，而且一定比什麼馬戲表演精彩得多了。」
「……」
「……」
莉莉迷和拉拉彌沉默不語，
但殺人的心思都有了。
「可、可是……我真的可以去嗎？我只在小時候學過一點舞蹈。」
「可以，可以！你瞧我，喝酒我能喝一斗，但讓我釀酒就完全不行了。兩回事。」
玉響認真考慮了一陣，最終還是沒有抵過華麗的全彩雜誌封面帶來的誘惑。
「若是如此……那我就接受了。」
「好！」
猩猩童子重重地拍了下大腿，似乎很高興自己一雪前恥。
趁她還沒改變主意，要安排馬上啟程前往聖律詩院。要等鯨魚靠近一些的時候再上去，以免傷了玉響的身子。為了以防萬一，當然已經安排好了隨行的藥師。
不愧是統領眾妖的人，看來他並不只是武藝高強，連細節也都面面俱到。
玉響被他的氣勢壓得連連點頭，不一會兒大小事項都已打點完畢。
猩猩童子猛然抬起頭，雨已經停了。夕陽從流動的雲朵縫隙灑落，連庭院裡的白百合都染上了微紅。
「那我就此告辭了。出發前我會再來。」
「好，謝謝你，猩猩童子。」
「都是為了大小姐。小事一樁。」
莉莉迷和拉拉彌一邊目送兩人並肩走向玄關，一邊陷入了沉思。他們往常總是跟在玉響身邊，換做平日，他們早就趁她不注意，往猩猩童子背後撒鹽了。
可他們打算把撒鹽推後，因為留在待客間的二人心裡還想著其他事情。
「百花盛典」
猩猩童子打開的「雜誌」專題報道那一頁，在二人還認不得多少字時，妖怪們樂此不疲地跟她們講解過。因為語氣實在狂熱，二人至今都還記憶猶新。
「聖律詩院有大大小小各種選拔賽，但百花盛典尤為獨特。報名條件只有『志願成為偶像』，只要是尚未出道的偶像即可，其他條件一律不看！也就是說，不是聖律詩院的學生也可以參加。只要對自己的才藝有信心，連來文化祭遊玩的客人也能參與。雖然業餘的還是趕不上專業的，但規則就是這麼定的。也有女孩獲得了不錯的名次。」
莉莉迷和拉拉彌聽得心不在焉，但說話人正在興頭上，完全沒注意到。他仍然滔滔不絕地講了下去。
「決賽的現場直播每年都盛況空前……拔得頭籌的女孩從獲獎那一刻起便聲名鵲起！見證她們『開花（bloom）』就是這個選拔賽最大的看點！
這場賽事的厲害之處還不止如此。頒發給冠軍的獎杯歷史悠久，據說能實現任何願望。也因為這樣，歷代冠軍才能成為頂尖偶像。我『粉』的偶像也是從這個比賽開始出名的……」
獎杯的事他們還記得。
那是一個雕有精細花紋的銀色高腳獎杯。中央鑲嵌著一塊手掌大小的綠色寶石。其形狀像一滴朝露直接化作了寶石，水光流轉，晶瑩剔透。那明豔的光芒一下就能緊緊抓住人心。
如果它能實現任何願望，那是不是也能治好玉響的病呢？
莉莉迷和拉拉彌默默與對方手掌相對。那動作和他們作為主演人偶登台那一天極其相似。
女士們、先生們！
馬戲人偶一起舞就會有一人笑，一扔起雜耍棍就會有兩人歡呼，之後打拍子的人越來越多，最後變成滿堂喝彩。
相比之下，玉響的微笑只有孤零零的一個，多麼不起眼啊。
但馬戲人偶已經知道了，只要有這一個，他們就有活的動力。
「我想跟玉響大人在一起。」
「我想看玉響大人笑。」
「為了這個，」
「為了這個，」
他們毫不猶豫的話語重合在一起。
「什麼喝彩都可以不要。」
最後，輕輕的腳步聲響起，送完猩猩童子的玉響回到了待客間。也許是從雙胞胎臉貼臉的動作察覺到秘密，她不自覺的悄聲問：
「怎麼了，在說悄悄話嗎？」
雙子人偶齊聲回答。
「沒什麼。」
別擔心，這一定是第一次，也是最後一次說謊。